Наши ученые знали о планах США по пилотируемой высадке на Луну в июле 1969 года в первый раз и были целых 2 попытки добычи образцов лунного грунта раньше США, но обе окончились неудачей. АМС Луна-15 была близка к успеху, попытка посадки на поверхность была выполнена в то же время когда экипаж Аполлона-11 ступил на Луну. Но, к сожалению, советская АМС потерпела неудачу. Затем Луны-16, 20 и 24 смогли добиться успеха и вернули на Землю более 300 гр грунта
Соперничество Луны-15 и Аполлона-11 было захватывающим, я думаю мало кто знает об этом. Советская миссия в теории могла стать первой в июле 1969 года и вернуть несколько десятков грамм лунного грунта на Землю раньше, но безусловно пилотируемый полёт намного весомее в любом случае. В итоге советская АМС не смогла выполнить задачу и совершить мягкую посадку на лунную поверхность и разбилась при снижении в 550 км восточнее от места посадки первой пилотируемой экспедиции США. Экипаж Аполлона-11 доставил на Землю 21,5 кг образцов лунных пород. Всего у СССР было 11 запусков АМС к Луне с целью возврата грунта, из них 5 были неудачными. Остальные 6 советских АМС смогли достичь лунной орбиты, при этом 3 из них совершили мягкую посадку и выполнили свою задачу по возврату лунного грунта на Землю.
Последующие 3 запуска миссий СССР по возврату лунного грунта потерпели неудачу, станции не смогли выйти на околоземную орбиту и наконец первый успех! Луна-16 в сентябре 1970 года совершила мягкую посадку в Море Изобилия где успешно провела забор 101 гр лунного реголита. Станция состояла из перелётного, посадочного и возвращаемого модулей. Связка перелетного и возвращаемого модулей весом около 500 кг совершила взлет с лунной поверхности, на подлете к Земле возвращаемый модуль весом 35 кг отделился и совершил мягкую посадку в 80 километрах юго-восточнее города Джезказган СССР.
Следующая миссия по возврату грунта в сентябре 1971 года Луна-18 не смогла совершить мягкую посадку на поверхность нашего спутника. Зато Луна-20 в феврале следующего 1972 года была полностью успешной, она осуществила посадку в море Изобилия, как и Луна-16. Станция доставила на Землю колонку грунта массой 55 гр. Миссия Луна-23 не смогла осуществить мягкую посадку в море Кризисов в октябре 1974 года.
Триумфально завершилась программа серии Луна, Луна-24 в августе 1974 года совершила мягкую посадку на юго-востоке Моря Кризисов и смогла провести бурение лунного реголита до глубины 2 метров! Длина доставленной на Землю колонки грунта составила 1,6 метра при весе 170 граммов. 3 миссии были полностью успешными и смогли доставить образцы лунного грунта общим весом более 300 гр на Землю! Море Кризисов и море Изобилия на востоке видимой стороны Луны были выбраны неслучайно, именно из этого региона было проще всего вернуться к Земле по оптимальной баллистической траектории.
Тем интереснее следить за китайской АМС Чанъэ-5 ведь она попробует в ближайшие недели доставить грунт совсем из другой области Луны, из региона вблизи пика Рюмкера на западе видимой стороны нашего спутника.
Рекомендую ознакомится с книгой Бориса Евсеевича Чертока, "Ракеты и люди - Лунная гонка".
Спасибо за внимание!
