Все началось, конечно, в древности. Люди разделили звездное небо на фигуры и надо признать у них было богатое воображение. Мне так вот сложно представить медведя в расположение Большой Медведицы и девушку, прикованную к скале, в созвездии Андромеды.
Сколько же всего созвездий? Если спросить у человека мало знакомого с астрономией, то он скажет, что много, ну потому что звезд много. На самом деле, на сегодня, небо очень строго поделено на 88 созвездий, в которые входят все видимые глазом звезды.
Самое большое созвездие - это Гидра, а самое маленькое - Южный крест. На самом деле есть и Северный крест, но это уже не отдельное созвездие, а часть созвездия (астеризм) Лебедя. Но даже сейчас возникают некоторые разногласия по поводу названий созвездий. Некоторые Золотую Рыбу называют Рыбу-меч, а созвездие Змеи разделено по обеим сторонам созвездия Знаменосца, Голова Змеи с одной стороной, Хвост Змеи с другой стороны.
Конечно, отдельные звезды в созвездии между собой никак не связаны, просто они с Земли кажутся расположенными вместе, вот мы их взяли и объединили в группу. Называть звезды начали древние египтяне, древние греки, но автором устоявшейся системы обозначения считается немецкий астроном Иоганн Байер. Он предложил самую яркую звезду созвездия называть первой буквой греческого алфавита - альфа, вторую по яркости - бета и так далее, до двадцать четвертой. В настоящее время греческие буквы закончились, латинские закончились, поэтому используют цифры, которые никогда не закончатся.
Пример: Сириус - альфа Большого Пса, то есть Сириус - самая яркая звезда созвездия Большого Пса. Но сегодня во времена всеобщей систематизации, стало понятно, что порядок яркости звезд не всегда точно соответствует греческим буквам. Это произошло по нескольким причинам.
1. Буквы присваивались на основании наблюдений невооруженным глазом, которые не очень точны.
2. Со временем авторы звездных атласов меняли границы созвездий, поэтому некоторые звезды переместились в другие созвездия.
3. За несколько столетий яркость некоторых звезд изменилась.
К тому же не у всех звезд есть имена собственные, такие как Вега, Спика, Сириус, бетельгейзе и другие. Даже есть созвездия в которых нет ни одной поименованной звезды.
Соответственно пришлось для самой яркой звезды придумывать новый термин. Этот термин "люцида". То есть самая яркая звезда созвездия может быть альфа, бета, гамма и так далее, но она всегда "люцида". Сириус - альфа Большого Пса (люцида Большого Пса), Ригель - бета Ориона, но люцида Ориона, а люцида Малого Льва - 46 Малого Льва.
Вот такой любопытный факт.