Ноэль Куапель, французский художник 17 века, знаменит тем, что удостоился украсить своими работами резиденцию французских королей в Версале.
Там находится и полотно Куапеля "Геркулес и Ахелой".
На своей картине Ноэль Куапель изобразил один из сюжетов о жизни древнегреческого героя Геракла. Его мы и видим в центральной части полотна.
Куапель изобразил его могучим мужчиной с накинутой на плечи шкурой. А в руках у него рог, выломанный из поверженного им быка. За что ж герой причинил такую боль животному?
Чтобы объяснить это злодеяние, надо вспомнить одну историю, связанную с жизнью Геракла.
Сразу надо сказать, что всем виновата женщина. И звали её Деянира.
А все началось с того, что во время совершения одного из своих двенадцати подвигов пришлось Гераклу спуститься в Аид. Ужасного Цербера он тогда укрощал.
И встретил он в Аиде героя Мелеагра, убитого по воле его собственной матери. Попросил Мелеагр Геркулеса взять в жены свою сестру Деяниру.
В то время Геракл был холостым мужчиной. Поэтому и согласился. Отправился он свататься к сестре Мелеагра. Все по правилам - попросить отдать ему в жены Деяниру у родителей.
Деянира была дочерью царя Калидона Ойнея и Алфеи.
Но у Геракла обнаружился соперник. В это же время пришел свататься к Деянире Ахелой, бог одноимённой реки в Этолии, сын Океана и Тефиды.
Задумались родители девушки, кому же отдать дочь. И Ойней порешил устроить поединок между претендентами. Кто победит, тот и Деяниру в жены получит.
Вышел Геракл на честный бой. Да Ахелой не собирался биться честно. Превратился он в быка и набросился на Геракла.
Но не учел того, что могуч и силен был Геракл. Поверг он Ахелоя, хоть и был он в тот миг быком, и оторвал рог.
Победа Геракла была бесспорной.
Ойней отдал Гераклу Деяниру в жёны.
А рог Ахелоя Геракл забрал себе. Когда же он добрался до сада Гесперид, они наложили в рог волшебных яблок. И превратился он в знаменитый Рог изобилия.
