Национальный научный фонд США, который совместно с Корнеллским университетом владеет радиотелескопом Аресибо выступил с заявлением о том, что проведет "контролируемый вывод из эксплуатации" гигантского телескопа Аресибо в Пуэрто-Рико.
Строительство телескопа началось в 1960 году и официальное открытие состоялось 1 ноября 1963 года. Телескоп знаменитый, из открытий сделанных на нем можно вспомнить: первый двойной пульсар (1974 год), послание Аресибо межпланетным цивилизациям (1974 год), пульсар PSR 1257+12, возле которого нашли первые планеты за пределами Солнечной системы (1990 г), полярные ледяные шапки Меркурия (1994 год).
И вот его собрались разобрать, разрушить, как получится. В чем же причина.
Излучатель телескопа подвешен на 18 тросах к трем башням, он может перемещаться и весит 900 тонн. 10 августа 2020 года оборвался один из тросов, а 6 ноября еще один трос. Второй трос при падении пробил в 305-метровой тарелке радиотелескопа дыру, размером 30 метров. Оба троса были прикреплены к одной и той же башне. Если оборвется еще один, то это приведет к неконтролируемому обрушению всей конструкции.
Когда оборвался первый трос конструкцию еще хотели ремонтировать, но после обрыва второго была проведена экспертиза, по выводам которой безопасно для людей отремонтировать телескоп не получится. Будут скорее всего взрывать, если он к тому времени не обрушится сам.
Первый лопнувший кабель был вспомогательным, установлен в середине 90-х годов. Второй упавший трос, был основным, с 1962 года и лопнул, не смотря на то, что был под нагрузкой всего лишь в 62% от номинальной прочности. Этот неожиданный разрыв и привел к выводу, что остальные основные тросы подвергаются аналогичным рискам.
В Аресибо останется лидар для атмосферных исследований и центр для экскурсий. Аресибо был самым большим радиотелескопом с 1963 по 2016 год, когда был запущен китайский FAST.
