На юго-западе США на территории сразу четырех штатов простирается гигантская пустыня Мохвава. Её площадь – свыше 35 000 км² и она носит имя древнего индейского племени. Именно в этих безжизненных землях живет, пожалуй, самое старое живое существо на планете.
Знакомьтесь, Кинг Клон – колония креозотового куста, возраст которого оценивается в 11 700 лет. Но всё не так просто.
На самом деле, оценивается возраст вегетативной системы, а не одно растение. Креозотовый куст размножается не половым путём, а вегетативным. Так размножаются привычными нам ива и ежевика. И хотя может показаться что креозотовые кусты в Кинг Клоне стоят отдельно друг от друга, на самом деле это не так.
Все они связаны между собой единой корневой системой, которая спряталась в почве, как грибница. Как же удалось установить возраст растения?
Оценку продолжительности жизни Кинг Клона впервые дал профессор Калифорнийского университета Фрэнк Васек. Он использовал два метода оценки. Сперва он посчитал кольца кустарников, который образует корневая система и измерил расстояние годового прироста. А после применил радиоуглеродное датирование к взятым образцам древесины.
Итак, Кинг Клон – самый старый живущий организм на Земле. Он находится на заповедной зоне и охраняется государством. А вы знаете, как выглядит самый большой? Подсказка: он весит больше 5000 тонн! Ставьте «+» в комментариях, расскажем и о нём.
