Окаменелые яйца динозавров захватили умы публики и палеонтологов ещё с момента их обнаружения в пустыне Гоби в начале 1920-х годов. И хотя в наше время яйца находят на каждом континенте, учёным до сих пор не всегда ясно, кто именно их откладывал. Недавно они сузили список потенциальных родителей неизвестной яичной скорлупы из Мексики путём сравнения её микроструктуры и состава с четырьмя известными образцами. Исследование было опубликовано в журнале ACS Omega.
Поскольку многие яйца динозавров схожи по размеру и форме, может быть сложно определить, к какому виду они принадлежат. Ключ к пониманию можно получить из окаменелых эмбрионов (которые встречаются редко), детёнышей из того же гнезда или останков близлежащих взрослых особей. Учёные также выявили микроскопические различия в скорлупе у разных групп динозавров. Кроме того, они также изучили элементный состав окаменелой яичной скорлупы чтобы больше узнать о палеоэкологии и условиях, в которых эта скорлупа окаменела. Абель Морено со своими коллегами хотели сравнить микроструктуру и состав яичной скорлупы из гнёзд в формации Эль-Галло в Нижней Калифорнии, Мексика. Основываясь на данных о формах и размерах яиц, а также на геологической летописи данного региона, учёные пришли к выводу, что три яйца были отложены орнитоподами (Ornithopoda) из семейства гадрозавров (Hadrosauridae), и одна кладка принадлежала тероподу (Theropoda) из семейства троодонтид (Troodontidae). Также сохранился ещё один образец, но он был слишком повреждён, чтобы изучать его невооруженным глазом.
При помощи электронного микроскопа команда исследовала внешнюю и внутреннюю поверхность, а также поперечное сечение каждого образца. В отличие от гладкой внешней поверхности скорлупы теропода, скорлупа орнитопод и неизвестного образца имели наросты на разных расстояниях по всей поверхности раковины. Изображения поперечных сечений раковин орнитопод показали, что маммиллярные тела — кристаллы кальцита на внутренней поверхности скорлупы — образуют тонкие вытянутые колонки, расположенные параллельно, с неровными порами. Скорлупа теропода при этом имела более толстые, короткие тела, расположенные в слое с более широкими порами. Неизвестный образец больше напоминал скорлупу орнитоподов, что заставило исследователей предположить, что он также принадлежал к семейству гадрозавров. Кроме того, исследователи провели анализ элементного состава, который, по их словам, является первым подобным анализом яичной скорлупы динозавров, собранной в Мексике. Они утверждают, что эти находки могут помочь проследить, как менялся процесс окаменения в зависимости от вида и территории.
Источник.
Редакторы Максим Коневзеров, Марлен Тальберг и Антон Меньшенин.
