Начать следует с того, что у Шотландии, не являющейся независимым государством, есть своя национальная сборная по некоторым видам спорта (кроме футбольной существует, например, регбийная сборная).
Части Великобритании всегда сохраняли определенную автономность друг от друга. Особенно Шотландия от Англии. Великобритания, собственно, долго представляла собой унию Шотландского и Английского королевств, и противостояние между двумя главными частями страны время от времени дает о себе знать в самых разных сферах.
Когда футбол выбрался из университетских городков, возникло и футбольное противостояние между Англией и Шотландией. Вскоре родилась идея собрать двух лучших игроков обеих стран и посмотреть, кто победит. И так 30 ноября 1872-го года состоялся первый в истории матч футбольных сборных. Первое столкновение английской и шотландской сборных завершилось с нетипичным для тех романтичных времен счетом 0:0.
Так что сборная Шотландии не просто существует (как и сборные Уэльса, и Северной Ирландии), но и является одной из двух старейших сборных команд мира.
Шотландскому футболу в принципе есть чем похвастаться, например, именно шотландский футбольный клуб Селтик стал первым британским клубом, завоевавшим Кубок европейских чемпионов – самый престижный футбольный трофей Европы. Это было в 1967-м году.
Успехи сборной Шотландии уступают клубным. «Тартановая армия», как прозывают сборную Шотландии болельщики, никогда не была, ни чемпионом Мира, ни чемпионом Европы. Даже до медалей этих турниров никогда не добиралась. Однако большую часть своей истории это была серьезная команда, способная испортить жизнь практически любому фавориту, особенно в родных стенах.
Однако, причем же здесь соцлагерь?
Дело в том, что историю «Тартановой армии» можно разделить на две части. Если брать Чемпионаты Мира, разыгранные после Второй Мировой войны, то Шотландия участвовала в матчах турниров 1954-го и 1958-го годов; пропустила турниры 62-го, 66-го и 70-го (парадоксально, но это же был период наивысшего рассвета клубного футбола в стране); и смогла пробиться на все турниры с 74-го по 90-й. При этом важно отметить, что до Войны сборные Британских островов не участвовали в Чемпионатах Мира от заносчивости (мол, чего с ними играть – мы все равно сильнее всех). А в 1950-м Шотландия отобралась на Чемпионат Мира, но отказалась ехать в Бразилию, где должен был пройти тот розыгрыш.
А вот на Чемпионат Мира, проходивший в США в 1994-м году, «Тартановая армия» не попала. Затем шотландцы бесславно (два поражения и ничья) посетили Чемпионат Мира во Франции в 1998-м году и далее пропасть…
После 1998-го года Шотландия не смогла отобраться ни на один крупный турнир.
Мимо «Тартановой армии» прошли вот уже пять Чемпионатов Мира и пять Чемпионатов Европы (причем, может пройти и шестой ЧЕ, ведь отборочную группу Шотландия снова не прошла, уступив Бельгии и России).
А теперь взглянем на те команды, которые одолели «Тартановую армию» в неудачных для нее отборах на Чемпионат Мира.
На ЧМ-2002 шотландцев не пустили бельгийцы и хорваты(3-е место в группе).
ЧМ-2006 обошелся без «Тартановой армии по вине Италии и Норвегии (снова 3-е место) при этом, в матчах со Словенией, Белоруссией и Молдавией шотландцы смогли набрать лишь 9 очков из 18 возможных.
На ЧМ-2010 из одной группы с Шотландией вышли голландцы и опять норвежцы (привычное 3-е место, причем, Норвегии уступили лишь по разнице забитых/пропущенных мячей). При этом «Тартановая армия» ухитрилась проиграть сборной Македонии.
А вот на пути к ЧМ-2014 шотландцев опередили уже три команды – бельгийцы (снова старые знакомые), а также хорваты и сербы, которых кто-то, не подумав, отправил в одну группу.
Российский же Чемпионат Мира обошелся без «Тартановой армии» из-за заклятых соседей англичан и сборной Словакии, которой уступили лишь по разнице мячей – подвели ничьи с Литвой и Словенией.
В этот же период на Чемпионаты Европы Шотландию в разные годы не пускали: чехи (аж два раза), немцы (тоже дважды), итальянцы с французами, испанцы, поляки, ирландцы, бельгийцы и россияне. Причем это только те, кто опередил «Тартановую армию» в квалификационной группе, а уж «осечкам» в матчах разных лет с Литвой, Эстонией, Украиной, Грузией и Казахстаном и вовсе нет счета.
Хорватия, Чехия, Россия, Словения, Украина, Сербия… А знаете, что общего у всех этих футбольных сборных? Все они возникли после 1992-го года.
В прежние времена в Европе играли сильные и достаточно успешные команды СССР и Югославии. Потом этих стран не стало, как и их футбольных сборных. Теперь в Европе играют две сильные и достаточно успешные команды из бывшего СССР (Россия и Украина) и четыре сильные и достаточно успешные команды из бывшей Югославии (Хорватия, Сербия, Словения и Босния/Черногория). А к этому следует добавить, что сильная чехословацкая команда распалась на две достаточно серьезных сборных – Чехии и Словакии.
Всего, начиная с 1992-го года (в этом году последние свои игры провела футбольная сборная СНГ, а в Югославии пошла заваруха), в Союз европейских футбольных ассоциаций вошло одиннадцать сборных вместо одной сборной СССР и семь (считая отрезанное позже всех Косово) вместо одной сборной Югославии. Вместе с разделившимися Чехией и Словакией будет ровно двадцать вместо трех.
Для Шотландии на этом празднике жизни просто не осталось места. Многие старые футбольные страны пострадали. У бельгийцев был провал в нулевых, датчане из завсегдатаев крупных турниров превратились в нечастых гостей, а один раз русским вместе с хорватами удалось даже самих англичан «отцепить» от Чемпионата Европы.
При этом, в футбол научились играть все, и прослеживается тенденция к увеличению числа сильных команд из Восточной Европы. Если из стран бывшего СССР за попадание на крупный турнир раньше боролись лишь Россия и Украина, то теперь и Армения с Грузией иногда пытаются прыгнуть выше головы. Эстонцы однажды едва не отобрались на Чемпионат Европы, а латыши так и вовсе «засветились» на полях ЧЕ-2004 в Португалии и никому там легкой жизни не дали, отняв очки у вечных фаворитов немцев, например.
Похожая ситуация и с командами стран бывшей Югославии. К традиционно сильным хорватам, сербам и словенцам добавились, выросшие из «футбольных карликов» боснийцы с черногорцами, да и Косово иногда пытается куда-то пробиться (к счастью, пока неудачно).
Разумеется, проблемы шотландской сборной происходят не только от того, что в Европе стало слишком тесно. Тем же ирландцам или валлийцам это не мешает держать свой уровень и регулярно пробиваться на крупные турниры. Да даже Северная Ирландия нынче что-то из себя представляет впервые с 80-х годов. Причем стоит заметить, что за последние тридцать лет количество участников финальных стадий ЧМ и ЧЕ было увеличено, что, по идее, должно было упростить отбор, однако «Тартановой армии» это не помогает.
Футбол в стране горцев стагнирует и без сборных из Восточной Европы. Огромные деньги соседней Английской Премьер-Лиги обходят Шотландию стороной, лучшие шотландские игроки растрачивают себя в битвах английского «подземелья» низших лиг, а оставшиеся дома играют в футбол, устаревший еще в 80-х. Не лучше обстоят дела и с успехами в клубных международных турнирах. Эпоха, когда местные гранды – Селтик и Рейнджерс завоевывали еврокубки, остались в далеком и прекрасном прошлом. И если в нулевых Селтик (в 2003-м) и Рейнджерс (в 2008-м) доходили до финала Кубка УЕФА (второго по значимости международного клубного турнира Европы), то теперь и эти времена вспоминаются как сладкий сон.
Однако, трудно отрицать, что именно из-за гибели СССР, Югославии и Чехословакии отбор на крупные футбольные турниры значительно усложнился, и шотландской сборной эта преграда вот уже двадцать лет оказывается не по силам.
Для желающих поддержать меня монетой номер карты Сбербанка: 4276 6300 1771 2483.
Этот текст был написан специально для тематического дня заметок на Масонской Ложе K&A.
Также я пишу художественные произведения и публикуюсь на Litres. Моя авторская страничка для интересующихся.
