Первое, что приходит в голову и может показаться самым логичным - космос начинается там, где кончается атмосфера Земли.
Но тут все сложно. Атмосфера в привычном нам понимании кончается на высоте около 100 километров - здесь она представляет хорошо перемешанную смесь газов. По мере увеличения высоты, тяжелые газы исчезают, и на уровне около 3 000 километров остается только атомарный водород. По мере еще большего увеличения высоты, концентрация газа начинает стремится к ближнекосмическому вакууму.
Но и это еще не предел, наибольшая высота на которой были обнаружены частицы земной атмосферы - 640 тысяч километров. Для сравнения: МКС находится на высоте в 400 км, а среднее расстояние между Землей и Луной - 384 тысячи км.
Раз уж у нас нет четкой границы пришлось придумать ее.
К примеру, в юридическом смысле космос начинается на высоте в 100 км - именно этот уровень является верхней границей воздушного пространства государств.
Международная авиационная федерация устновила границу космоса также на высоте в 100 км - на такой высоте аппарату необходимо развить первую космическую скорость, чтобы продолжать подниматься выше.
Часть астрономов границей космоса считает высоту в 118 км - на этом уровне полностью исчезают атмосферные ветра.
В NASA используется отметка в 122 километра - на этой высоте, возвращаясь на Землю, Шаттлы переходили к аэродинамическому маневрированию. Грубо говоря, начинали планировать к поверхности планеты.
