Длительное время исследователи космоса ограничивались отправкой небольшого количества зондов и наблюдением с поверхности Земли. Сейчас в этой сфере появились новые игроки, среди которых наибольшую роль играет Китай. Особое внимание уделено лунной программе. Туда уже запущено несколько зондов, а на поверхности высадилось два управляемых аппарата. Луноход Юйту-2 до сих пор продолжает передавать сведения на Землю.
Следующим шагом станет отправка астронавтов. Это важный этап, поскольку уже более 40 лет на поверхность Луны не ступала нога человека. Для выполнения поставленной задачи разрабатывается собственная тяжелая ракета-носитель. Она была представлена публике 18 сентября 2020 года.
Общая масса всей конструкции составляет свыше 2200 тонн, из них только 27,6 приходятся на космический корабль. Это втрое больше, чем у любой из используемых сейчас китайской ракеты. Специалисты не стали изобретать велосипед. При разработке многое было взято из американских проектов Delta IV Heavy и Falcon Heavy. Например, конструкция из трех ядер с диаметром 5 метров. Реализована стандартная схема с тремя последовательно отделяющимися при разгоне ступенями.
Сроки полета
Пока сложно говорить о конкретной дате. Ракета-носитель «Чанчжэн-9» будет собрана с использованием материалов, некоторые из которых до сих пор находятся в разработке. До пилотируемого полета должно пройти несколько испытаний без людей на борту. Первый старт запланирован на 2029-2030 годы. Для Китая это репутационный проект и можно не сомневаться в том, что он будет финансироваться в полной мере.
Что касается проекта нового сверхтяжелого носителя, он может появиться быстрее «Чанчжэн-9». Для ускорения работ предполагается задействовать некоторые блоки из двигателей YF-100K и части корпуса произведенных ранее ракет.
Проблемы космической программы Китая
Огромное финансирование и далеко идущие планы сталкиваются с целым рядом сложностей. В первую очередь, необходимо отметить переход с высокотоксичного топлива на более безопасные аналоги. Остается проблема масштабного обновления. Большое количество проектов разработано на основе морально и технически устаревших систем. Конкуренция нескольких компаний, среди которых iSpace и Landspace, позволяет эффективнее развиваться всей сфере в целом.
