Группа астрофизиков из США произвела одно из самых точных измерений общего количества материи во Вселенной, давнего загадки космоса.
Ответ, опубликованный в The Astrophysical Journal в понедельник, заключается в том, что материя состоит из 31,5 процента - плюс-минус 1,3 процента - от общего количества вещества и энергии, составляющих Вселенную.
Остальные 68,5% - это темная энергия, таинственная сила, которая вызывает ускорение расширения Вселенной с течением времени и была впервые обнаружена при наблюдении далеких сверхновых в конце 1990-х годов.
Иными словами, это означает, что общее количество вещества в наблюдаемой Вселенной эквивалентно массе нашего Солнца в 66 миллиардов триллионов раз, сказал AFP Мохамед Абдулла, астрофизик из Калифорнийского университета, Риверсайд и ведущий автор статьи.
Большая часть этой материи - 80 процентов - называется темной материей. Его природа еще не известна, но он может состоять из еще не обнаруженных субатомных частиц.
Последние измерения хорошо согласуются со значениями, ранее найденными другими командами с использованием различных космологических методов, например, путем измерения колебаний температуры в низкоэнергетическом излучении, оставшемся после Большого взрыва.
«Это был долгий процесс на протяжении 100 лет, в ходе которого мы постепенно становимся все более и более точными», - сказала AFP Джиллиан Уилсон, соавтор исследования и профессор UCR.
«Это просто круто, иметь возможность провести такое фундаментальное измерение Вселенной, не покидая планеты Земля», - добавила она.
Итак, как именно вы взвесите Вселенную?
Команда отточила технику 90-летней давности, которая включает наблюдение за тем, как галактики вращаются внутри скоплений галактик - массивных систем, которые содержат тысячи галактик.
Эти наблюдения показали им, насколько сильным было гравитационное притяжение каждого скопления галактик, на основании чего можно было вычислить его общую массу.
