Рассматривая ландшафт, пустыни, многие из нас видели песчаные, хаотично "разбросанные" барханы . Однако даже ученые до последнего времени не имели однозначного ответа, как появляется эта замысловатая холмистость. И почему в одних местах песчаные горы выше, а в других еле еле поднимаются над землей.
Вот, например, огромные барханы есть в пустыне Китая, Сахаре, Намибии и Иране. Здесь они имеют острую вершину, растянутую в форме ребра или морской звезды и крутые склоны.
Наконец, два ученых из Парижа, работающих в Лаборатории физики и механики гетерогенных материалов, Бруно Андреоти и Филипп Клоди, смогли найти ответ. Они проанализировали фотографии полученные в ходе аэросъемки, фотографии со спутников, метеорологические данные и разработали модель, показывающую, как растут дюны.
Оказалось, что не зависимо от формы, все огромные песочные горы растут при объединении нескольких более мелких. А вот конечный размер и высота зависят от плотности атмосферы, которая циркулирует вверх от поверхности Земли при нагревании Солнцем. Толщина же этого конвекционного слоя варьирует от особенностей ландшафта. Так, близ океана, она может достигать, лишь, нескольких сотен метров, а над пустынями, быть, более километра.
Ветра, обдувающие пустынные барханы, ограничены толщиной этого слоя. Чем выше становится дюна, тем труднее ветру ее преодолеть, если конвекционный слой не слишком высокий. И наоборот, более толстый конвекционный слой, позволяет легко надувать более высокие и большие дюны. Например в пустыне Бадын Джаран, что находится в Китае, барханы могут достигать высоты 500 метров и более.
