Удар по империи. Почему византийцы не смогли выдержать мощь турецкой артиллерии в 15-м веке?

Византийская  империя много и часто воевала за свою историю. Ее армия и флот оснащались по последнему слову военной техники, применяли самую передовую тактику и стратегию. Военные теоретики оставили нам труды, которые до сих пор изучаются будущими стратегами. Отдельного восхищения заслуживает работа византийских дипломатов, которые умели так организовать поддержку своих вооруженных сил, что некоторые войны выигрывались исключительно малой кровью и за счет союзников. Дипломаты управляли варварскими племенами, навязывая им волю Константинополя, направляя энергию диких кочевников на пользу империи.
И все же 29 мая 1453 года столица некогда всесильной греческой империи пала под залпами турецкой артиллерии. Османы захватили Константинополь и от былого величия империи, наследовавшей Риму, осталось только воспоминание. Это была, как отмечают историки разных веков, крупнейшая катастрофа христианского мира. Почему Византия не сумела устоять перед напором пришельцев из Азии, какими были османы? Ведь отбиалсь же империя от нашествия арабов, славян?На фоне раздираемых противоречиями разных группировок феодальных государств Европы Византия до 15 века выглядела очень прочно. Это было действительно монолитное и спаянное прочным государственной централизацией государство. Государство фактически вмешивалось во все сферы жизни общества, регулируя предпринимательство, армию, судебную систему, даже властные элиты, которые время от времени решали конфликты возведением на трон того или иного императора. К 15 веку у греческих базилевсов появился очень неприятный и тайный враг. Подкуп, власть легких денег владела умами вельмож. Богатые купцы могли покупать сановников и диктовать свою волю войску и государству. Не всегда то, что было нужно купцам, соответствовало государственным интересам и даже безопасности империи.Турецкие пушки, сокрушившие стены столицы греческой империиПостепенно греческие воины и дипломаты стали как бы слугами не одного монарха, а той элиты, которая группировалась у трона, в высших слоях власти. Как с горечью писали греческие авторы в 14 веке, стяжательство проникало  во все поры внешне здорового государственного организма.  Из-за страсти к деньгам, из-за подкупов власть денег подменяла законы и государственную мудрость. В провинциях выгоднее было грабить население, землепашцев, чем создавать условия для их труда. Некоторые императора понимали пагубность коррупции. Яркий пример — политика императора Юлиана. Успехов не удавалось достигнуть, поскольку у византийских коррупционеров всегда находились доброжелатели у трона в столице.Подкупы и обман населения породили страшное имущественное расслоение, которое просто развалило общество. Когда крестьяне голодали, знать одевалась в китайские шелка и тратило на увеселения громадные деньги. Так аристократия становилась объектом ненависти у простого народа, а значит и на войне больше некому было возглавлять вооруженные массы. Из социальной пропасти, разделявшей воинов, на поле боя приходилось базилевсам больше доверять не своим мобилизованным из провинций солдатам, а приглашать профессионалов из-за морей. Варяги могли хорошо убивать, но надолго опорой государства не становились. Иногда у империи просто не хватало денег для оплаты наемников. Как отмечали греческие авторы, наемники были хороши против черни, но против серьезного врага выстоять могли не всегда.
Императоры старались заискивать перед беднотой, устраивая по римскому обычаю празднества и представления, давая популистские обещания и мнимые облегчения. Но такими методами только возбуждались раздоры в обществе. И основа империи медленно, но неуклонно разрушалась частыми восстаниями крестьян, ремесленников. Получалось, что непродуманная социальная политика императоров уничтожала ядро государства, его идеологию, сеяло зерна сомнений и раздор.К 1453 году большая часть Малой Азии оказалась под турецкой властью. И местное население убедилось, что османы лучше покровительствуют мелкому предпринимательству, крестьянству, чем чиновники базилевсов. Турецкие чиновники на местах ограничивались меньшим числом налогов и более разумным управлением. Так византийский император в 15 веке утратил возможность опираться на крестьянство в малой Азии и столица империи осталась под непосредственным ударом турок.Султан Турции Мехмед II сделал все, чтобы византийцы оказались в полной политической изоляцииКонечно, османский повелитель Мехмед II Завоеватель оказался  последним, кто сокрушил Константинополь, но не первым. Захватывали столицу греков в 1204 г. рыцари из Европы. Но только османы смогли переломить хребет издыхавшей к 15 веку империи. Успеху османов способствовала дипломатическая изоляция, в которой из-за ряда ошибок во внешней политике оказалась Византия. Турки смогли установить на Балканах свои порядки, привлекая балканские народы на свою сторону. Сербский военный вождь  Юрий Браннкович не стал воевать под знаменами византийцев против общего неприятеля, а поддержал на войне султана  Мехмеда II Завоевателя. Правда, турки покорили Константинополь, а через пятилетку наказали и сербов, наголову разгромив их. Завоевания османов были основаны на тонком расчете и большой военной мощи.Император Иоанн VIII Палеолог  делал в свое время отчаянные попытки вырвать империю из международной изоляции. Он даже пробовал устранить разногласия в вопросах веры, получить поддержку католицизма и папы римского. Такие неудачные решения только еще больше раскололи византийское единство, императора стали обвинять в отступничестве от веры Христовой, от византийского мировоззрения.Когда у стен Константинополя загремели османские пушки, никто в Европе не собрался на помощь грекам. Одни венецианцы не хотели терять своих позиций в малой Азии и пытались прорваться в бухту Золотой Рог. На помощь купцам Венеции пришли солдаты, посланные Генуей. Но последние были слишком падки на золото. И туркам не составило большого труда отвлечь генуэзцев, большую часть их просто перекупить. Просчеты во внешней политике были оплачены большой кровью, улицы града Константина турки завалили трупами греков. Призрак Византийской империи стал для всего мира примером того, как могут уходить в небытие некогда всесильные державы, существовавшие целые века и погибшие в одночасье из-за ошибок их правителей и предательства элиты.