До полётов на Марс гигантских пилотируемых кораблей ещё далеко, но разработчики SpaceX совершают первые успешные шаги к реализации мечты Илона Маска. После неоднократных разрушений топливных баков у предыдущих аппаратов, прототипы, начиная с пятого, всё-таки начали летать. Первый полёт прототипа будущего корабля Starship под названием SN-5 прошел месяц назад 5 августа.
Подъём и управляемый полёт такой внешне неказистой конструкции, далёкой от ракетных идеалов, возможен благодаря кислород-метановому двигателю Raptor. Двигатель также находится на этапе разработки и испытаний. Недавно на наземном стенде Raptor показал тягу в 225 т на уровне моря. Сходные характеристики имеет американский двигатель RS-25 или российский РД-191.
Несколько дней назад на 150 метров поднялся и SN-6. В планах Илона Маска — продолжение испытаний на больших высотах, но многокилометровые полёты пока недоступны из-за ограничений связанных с безопасностью авиаперелетов.
