В эпоху поздней Римской республики, а затем и в имперское время, на арене амфитеатра Флавиев (Колизей) под рев многотысячной толпы сражался пожалуй один из самых узнаваемых сейчас типов гладиаторов.
Спутать его ни с каким другим гладиатором нельзя, поскольку в левой руке вместо щита он держал экзотическое оружие, представляющее собой металлический наруч, оканчивающийся клинком, имеющий форму полумесяца. Конструкция похожа но то, как если бы эскимосский нож улу прикрепили к трубе, запаянной с одной из сторон.
Широкой публике этот гладиатор известен под названием "сциссор" от римского "режу, кромсаю". Однако в исторических свидетельствах гладиатор сциссор упоминается лишь однажды ланистой (владельцем гладиаторской школы) К. Сальвиусом Капито. Упоминание датируется первым веком до н.э.
В то же существуют более поздние свидетельства, в том числе барельефы и письменные источники, ясно дающие понять, что гладиаторы с описанным выше оружием никуда не делись и последующие эпохи. Во втором веке н.э. Артемидор Далдианский упоминает гладиатора с тем же необычным оружием на левой руке, но называет его уже арбеласом. Отчего историки сделали вывод, что гладиатор сциссор с течением времени просто сменил название.
На данный момент известно всего шесть барельефов, где изображен арбелас. И только на трех из них античные мастера запечатлели арбеласа с противником, причем в одном случае оппонентом арбеласа выступает ретиарий, а в двух других арбелас сражается против другого арбеласа.
Опять же, анализируя имеющиеся изображения историки сделали вывод о вооружении и экипировки данного типа гладиатора.
По всей видимости тело арбеласа защищал длинный, почти до колен, кольчужный или чешуйчатый доспех, на голову одевался закрытый, (с забралом) шлем. Причем в одних случаях шлемы имели гладкую поверхность, а в других они обладали гребнем.
Защита правой руки обеспечивалась традиционным для гладиаторов наручем-маникой, которая могла быть как стеганной, так и изготовленной из металла (ламинарной). Поножи одевались на обе ноги и были досточно длинными, закрывая конечности до колен. Лишь на одном из сохранившихся барельефов поножи арбеласа короткие, едва закрывающие голень.
Оружием арбеласа для правой руки был короткий прямой кинжал. На одном из барельефов изображен гладиатор с изогнутым кинжалом похожим на "сика", однако реликвия испорчена поэтому с уверенностью так ли это сказать нельзя.
Как уже был сказано, в левой руке арбелас держал весьма специфичное оружие. Каким образом лезвие крепилось с трубчатому наручу, да и в целом как оружие удерживалось на руке, мы можем только предполагать, поскольку ни одно образца до сих пор не найдено. Вероятно клинок был заточен как с внешней, так и с внутренней стороны, и отлично подходил для отражения атак трезубца и разрезания сети ретиария.
На некоторых барельефах в финальной фазе сражения оружие для левой руки арбеласа (в некоторых источниках оно также именуется сциссором) оказывается на земле, что порождает закономерный вопрос: данное оружие было не слишком прочным или его специально сбрасывали в определенным момент битвы? Ответа на этот вопрос пока нет.
Нельзя не отметить, что арбелас считается самым тяжеловооруженным типом гладиаторов. Масса его снаряжения составляла 22-26 кг.