Примерно в 7 миллиардах световых лет от нас две черные дыры кружились все ближе и ближе друг к другу на протяжении тысячелетий, пока не столкнулись с сильным взрывом, создав при этом новую черную дыру. Этот беспорядок в космосе заставил пространство-время растягиваться, сжиматься и даже сотрясаться, производя пульсации, известные как гравитационные волны, которые достигли нашей земной обители 21 мая 2019 года.
Международная команда ученых объявила, что они обнаружили это космическое столкновение, и оно набирает непревзойденные степени: это самое большое, самое протяженное слияние черных дыр, наблюдаемое на сегодняшний день. Это также первое определенное наблюдение черной дыры среднего размера, которая примерно в 142 раза массивнее Солнца, образовавшейся в результате слияния черных дыр.
Это самый большой взрыв со времен Большого Взрыва, который когда-либо наблюдало человечество", - говорит Алан Вайнштейн, астроном из Калифорнийского технологического университета, который был участником исследования. Это может дать ключ к пониманию того, почему Вселенная выглядит именно так.
Компьютерные алгоритмы проанализировали сигнал, что в конечном итоге позволило ученым точно определить массу слияния и точно определить, сколько энергии было высвобождено. Две черные дыры-предшественницы массой около 66 и 85 солнечных масс слились в черную дыру из 142 Солнц. Оставшиеся восемь солнечных масс были преобразованы в энергию гравитационных волн.
Прямо сейчас LIGO и Virgo не проводят наблюдений, но к концу следующего года оба объекта снова будут подключены к сети с некоторыми обновлениями. Гравитационно-волновые астрономы, такие как Вайнштейн, надеются, что эти связанные с Землей детекторы гравитационных волн станут еще более чувствительными, чтобы исследовать более отдаленные источники и заглянуть дальше во времени в эволюцию Вселенной. ” Нам нужно искать более необычные случаи, подобные этому, и более неординарные происшествия, подобных которым мы никогда не видели",—говорит Вайнштейн. “Разве это не здорово?”