1 августа 10 года до н.э. в маленьком городке Лугдун (сейчас это Франция, около Лиона) родился Тиберий Клавдий Друз, будущий римский император Клавдий, которого угораздило царствовать между Калигулой и Нероном.
Он был внуком Марка Антония и внучатым племянником Октавиана Августа, поэтому родился с серебряной ложкой во рту. Но при этом он считался слабым и никчемным ребенком. Когда Октавиан Август объявил Тиберия своим наследником, то наследником Тиберия был объявлен брат Клавдия Германик. Клавдию не давали должностей, поэтому он жил в имении, пил, развлекался и занимался историей, благо, учителя у него были хорошие.
Правда, с историей родного государства вышло неудобно. В его книге про гражданскую войну симпатии оказались на стороне его родного деда Марка Антония, поэтому на актуальные темы ему писать запретили, а разрешили - про этрусков и Карфаген. По ходу дела Клавдий написал еще труд про то, как правильно играть в кости. Ни одна из его работ до нас не дошла, про них мы знаем, как всегда, от Плиния Старшего.
После смерти Тиберия к власти пришел не Германик (тот прожил мало), а его третий сын, прозванный Калигула. Он вызвал Клавдия на службу, женил на Мессалине (для Клавдия это был уже третий брак, все они были не очень удачными) и сделал типа своим заместителем. При этом Калигула постоянно обижал своего «дядюшку Клавдия», третировал, отобрал у него почти все деньги и вообще издевался.
Наступил январь 41 года. Клавдию было 50 лет, Калигуле – 37, и он уже всех заколебал, поэтому Калигулу зарезали. Главным исполнителем и заговорщиком стал офицер преторианской гвардии Гай Кассий Херея. Но был вопрос – кто станет править Римом после Калигулы? Сенат выступал за Республику, преторианцы – за нового императора. Победила сила. Клавдий пообещал гвардейцам много денег, и сенат побоялся проголосовать против.
Правление Клавдий начал правильно: казнил Кассия Херею и еще нескольких заговорщиков, после чего амнистировал всех, кто еще был жив и сказал, что смерть предыдущего императора – не повод для празднования, давайте все забудем и начнем с чистого листа.
Отношения с Сенатом у Клавдия сразу не заладились. Несмотря на то, что Клавдий долго играл в демократию, сидел среди сенаторов (а не на возвышении), говорил строго по очереди, отказался от кучи титулов, отдал Сенату в управление две небольшие, но денежные провинции – его все равно не любили. После нескольких неудачных попыток сенаторов перехватить власть Клавдий произвел массовую чистку, лишив звания сенатора нескольких десятков человек и введя туда взамен новых людей с мест. 35 сенаторов по ходу дела пришлось казнить. Реально империей управляла администрация – четверо умных и амбициозных вольноотпущенников и возглавляемые ими коллегии.
Клавдий правил более 12 лет, и сделал много хорошего. За 16 дней он полностью покорил Британию и присоединил ее к империи. Были присоединены Фракия (сейчас территории Болгарии), Иудея, Мавретания, области в Малой Азии. Была значительно усовершенствована судебная система. Был построен новый большой порт, несколько акведуков (работают до сих пор), выкопан канал, связавший Рейн и Средиземное море. Клавдий активно занимался законотворчеством во всех областях – от медицины до языкознания. Например, он разрешил всем свободно пукать (потому что сдерживаться вредно для здоровья) и добавил в римский алфавит три новые буквы (не прижилось).
Численность населения Римской империи при Клавдии достигло 6 миллионов человек.
Основной проблемой Клавдия всю жизнь были отношения с женами, которые им вертели как хотели. Мессалина решила сделать императором своего очередного любовника – пришлось ее заколоть кинжалом и жениться на сестре Калигулы Агриппине. У той уже был сын он первого брака – Нерон, но Клавдий готовил преемником все же сына Мессалины - Британника. Опять начались интриги, заговоры, убийства. Британник отстранен от двора, главой преторианцев назначается человек Агриппины, и 13 октября 54 года Клавдий умирает, поев грибов из рук любимой жены. Секретарь Клавдия (его бывший раб) Нарцисс был отправлен в ссылку и убит, перед смертью он сжигает архивы своего императора.
При последующих правителях Рима возникают легенды о Клавдии как о глупом императоре. А это было не так, он был неплохим руководителем, просто не умел нормально управлять своими женщинами. У нас вот похожий был министр обороны.
И еще один достаточно важный нюанс. Император Клавдий был единственным из пятнадцати первых римских императоров, который спал только с женщинами. Вот не любил человек спать с мальчиками, за что и был порицаем историками того времени.
Еще про римских императоров:
Адриан - первый император с бородой
Пертинакс - первый император - сын раба
