Берёза - одно из самых распространённых деревьев средней полосы и символ России. Это белоствольное дерево тонкими ветками и изящными листьями c давних времён верой и правдой служило славянам: берёзовыми дровами отапливали дом, из бересты плели лукошки, короба, делали кухонную утварь, берёзовыми лучинами освещали избу, берёзовые листья, кора, сок и почки активно использовались в народной медицине.
Интересные факты о берёзах
От слова белеть
У маленькой берёзы кора тёмная, по мере роста она светлеет и становится белой с чёрными пятнами. Такой окрас коры выделяет берёзу среди других деревьев. Именно от цвета коры произошло название этого дерева: слово «берёза» – производная от старославянского глагола «бреза» - белеть, светиться.
Белый цвет коры формируется благодаря бетунину – смолистое вещество, которое защищает дерево от паразитов и неблагоприятных внешних факторов, в том числе и от сильных морозов. Благодаря этому берёзы приспособлены к суровому климату и растут даже за Полярным кругом. Содержание бетулина колеблется от 14 до 44% и зависит от вида берёз. Бетулин делает кору берёзы непроницаемой не только для жары, холода и дождя, но и для кислорода. Поэтому неслучайно на коре берёзы есть черные штрихи и пятна. Их называют чечевичками, они служат для газообмена. Благодаря чечевичкам, дерево дышит и получает свою порцию кислорода.
Виды берёз
Существует более ста видов берёз. Самым распространённым видом является берёза повислая или бородавчатая. Высота таких берёз составляет 30-45 метров. Существуют и довольно необычные виды. Например, красная берёза , которая растёт в высоту не более 5 метров и отличается необычной красно-бурой корой. Существенно отличается от привычных белоствольных красавиц и карликовая берёза, напоминающая ветвистый кустарник высотой около 1 метра. В ширину она может разрастаться до полутора метров, образуя непроходимые заросли. Такую берёзу можно встретить на севере России и в Канаде.
Продолжительность жизни
Средняя продолжительность жизни берёзы – 100 лет. В высоту деревья продолжают расти 50-60 лет. Долгожителем среди берёз является берёза каменная: она способна прожить до 400 лет. Это дерево отличается от традиционной берёзы темной корой и сравнительно небольшой высотой – до 20 метров. Растёт каменная берёза на Камчатке и Сахалине, а также в Японии.
Применение в народной медицине
Почки и листья берёзы активно применяют в медицине. Например, свежие и высушенные листья берёзы используются как мочегонное, антисептическое и ранозаживляющее средство. Берёзовый лист улучшает пищеварение, стимулирует очищение печени, применяется при лечении респираторных заболеваний, способствует выведению паразитов, используется для полосканий полости рта при гингивите, стоматите. Средство это достаточно безопасное, но всё же, как и любое другое, имеет противопоказания, поэтому перед применением стоит проконсультироваться с врачом.
О берёзовом соке
Лечебными свойствами обладает и берёзовый сок, его собирают с апреля до распускания почек. Для сбора сока выбирают только взрослые деревья. Одно дерево в среднем даёт около 2-3 литров сока в сутки. Берёзовый сок богат витаминами С, В6 и В12. Он обладает общеукрепляющим действием, укрепляет сердечную мышцу, обладает противоопухолевыми свойствами, обладает отхаркивающим эффектом, стимулирует обменные процессы, выводит токсины из организма. Кроме того, берёзовый сок используется в виде компрессов и примочек при лечении кожных заболеваний: экземе, дерматите, псориазе, угревой сыпи. А ещё берёзовый сок укрепляет волосы и избавляет от перхоти.
Берёзовые веники, берёзовые дрова и русская баня
Берёзовые веники- непременный атрибут русских бань. Польза берёзовых веников:
- очищают поры;
- очищают организм от шлаков и токсинов;
- расслабляют мышцы;
- уменьшают воспаление суставов;
- помогают при высыпаниях и мелких ранках;
- повышают жизненный тонус;
- снимают усталость;
- улучшают настроение;
Для отопления бань самыми лучшими считаются именно берёзовые дрова. Баня, натопленная берёзовыми дровами, – отличное средство для профилактики простудных заболеваний, ведь ароматные испарения от берёзовых дров обладают ярко выраженными дезинфицирующими свойствами. Правда, при длительном хранении (свыше 2 лет) они теряют свои свойства.
Берёза у славян
Славяне почитали берёзу. Но отношение к ней всё же не однозначное. С одной стороны, берёза считалась счастливым деревом и своеобразным оберегом дома, она являлась символом чистоты, плодородия, возрождения. Берёза олицетворяла женское начало. Славянские девушки нередко носили обереги и талисманы из коры и ветвей берёзы, чтобы защитить себя от бед и напастей. Берёза считалась одним из воплощений Берегини .
С другой стороны, с берёзами было связано много негативных суеверий. Например, считалось, что из берёз ведьмы добывали молоко для своих нечистых дел, да и на шабаш могли летать на обычных берёзовых палках. Поэтому это дерево остерегались садить рядом с домом, чтобы не привлечь ведьм. Славяне верили, что в кучерявой кроне берёз могут скрываться духи умерших предков и лесные духи. Согласно поверьям, на тонких ветвях берёз любят качаться русалки, которые могут затащить путника в водную пучину. Поэтому поздней ночью люди остерегались прогуливаться вдоль берёз, растущих у воды.
Вес семян
Семена берёз лёгкие 5000 семян весят примерно 1 грамм, что позволяет им легко перемещаться на большие расстояния.
Какие грибы любят расти под берёзами
Берёзовые леса весьма привлекательны для любителей тихой охоты, ведь под берёзами любят расти сыроежки, грузди, волнушки, белые грибы и подберёзовики. Есть грибы, которые предпочитают селиться и вовсе на стволах берёз. Это вешенки, опята и чага (трутовик скошенный).
Изделия из бересты
Народные умельцы очень любили бересту за мягкость, гибкость, прочность и долговечность. Из верхнего слоя берёзовой коры на Руси плели корзинки, туеса, кузовки, лукошки, лапти, солонки, шкатулки, блюда. Изделия из бересты необыкновенно красивы и обладают антисептическими свойствами. Считается, что изделия из бересты обладают положительной энергетикой, снимают усталость и плохое настроение, обладают целебной силой.
