Первый российский император Петр Великий весьма благоволил армянской нации. Считал, что там, где армяне - там и успех экономический, там жизнь и процветание.
Так, одной из целей своего знаменитого Каспийского похода в начале 1720-х годов русский самодержец ставил освобождение от персидского гнета армянской земли.
Царь вел обширные переговоры с армянскими лидерами, просившими Россию о защите своего древнего христианского народа. Петр, победно заняв Дербент с Баку, издал высочайший указ об свободном поселении в этих городах армян.
Несомненно в планах Петра Великого было возрождение в Закавказье союзного России христианского армяно-грузинского государства.
Увы, совершить масштабный освободительный поход в саму Армению, как и в Грузию, Петр так и не успел. Помешали здорово сложнейшие европейские дела. Да и сама Россия была в те годы еще не столь сильна, чтоб окончательно закрепиться на южном Кавказе.
Однако петровская успешная кампания против персов вызвала небывалый национальный подъем среди обширного армянского населения Закавказья. В 1720-е годы армяне под началом опытного Давид-бека сами подняли восстание в Арцахе и соседнем Сюнике, на некоторое время освободившись от персидского владычества и нанеся несколько крупных поражений туркам. Увы, помощи от России армяне тогда так и не дождались...
Известен Петр I и тем, что пригласил в основанный им Санкт-Петербург первых армянских купцов и ремесленников. Ради скорейшего экономического становления города и его коммерческого становления. Армянская община Северной столицы, так образом, ведет свою историю именно с начала XVIII-го столетия.
Первые армяне приехали поднимать Санкт-Петербург уже в 1707-м году - это были купец Сафар Хастатов и астраханский промышленник Лука Ширванов.
Кроме того, при Петре I началось и крупное поселение армян на Северном Кавказе. В частности, вблизи станиц терских казаков и в городе Кизляр. К примеру, арцахскому армянину Сафару Васильеву русские власти выдали обширную землю под шелковичное заведение. Позже именно Сафаром была основана знаменитая станица Шелковская на современном севере Чечни.
Именно эпоха Петра I знаменует начало длящейся и по сей день замечательной эры союзнических отношений между русским и армянским народами.
