Михримах-султан взглянула на Топ-Капы в последний раз.
Теперь уже наверняка ей больше не увидеть стен дворца, не вдыхать ароматов роз в саду, не слышать звонких голосов юных наложниц, мечтающих стать султаншами....
Но всё когда-то заканчивается. И в истории Госпожи Луны и Солнца дописываются последние главы...
Сев в карету, женщина приказала трогаться в путь, во дворец дочери, Айше-Хюмашах.
___
Нурбану проснулась позже обычного, и сразу же стала звать Джанфеду.
- Госпожа, вы хотели меня видеть? - поклонилась главная калфа.
- Пусть несут платье, сегодня великий день. Наконец-то все увидят мое возвышение, и падение тех, перед кем мне раньше приходилось кланяться.
Под падением Нурбану-султан подразумевала не фигуру речи, а конкретное поручение, что должна была выполнить Сафие: столкнуть ненавистную сестру Селима с лестницы, когда она будет возвращаться из башни справедливости в гарем.
- В гареме всё спокойно, Джанфеда?
- Тихо, как перед большой бурей, госпожа моя.
Нурбану довольно улыбнулась.
- Мой лев готов к церемонии?
- Да, госпожа. Всё готово к вашему триумфу.
Надев великолепное платье, задолго до этого дня сшитое к восшествию Мурада на трон, Нурбану-султан, высоко подняв голову, явилась на этаж фавориток своего почившего супруга.
- Наконец-то, Джанфеда. Долгих 8 лет я ждала этого дня, когда смогу показать всем этим жалким рабыням, где их место. После того, как их сыновей казнят, я хочу, чтобы для каждой подобрали мужей. И чем старее и уродливее они будут, тем лучше. Найдутся ли в нашей империи такие достойные женихи? - усмехнулась Нурбану.
Но улыбка с ее лица сползла, когда у дверей наложниц венецианка увидела прислонившихся к стене спящих стражников.
- Все тихо, говоришь?! - закричала Нурбану и ворвалась в покои Гюльбахар.
То, что она увидела словно вернуло женщину на много лет назад, в санджак Баязета. Перед глазами встали картины прошлого: Дефне с Мехмедом, спящие, обнявшись, вечным сном. Но теперь это были Гюльбахар и Джихангир.
- О, Аллах! - всплеснула руками Джанфеда, - бедняжка не нашла в себе сил дождаться приговора, не захотела увидеть казнь своего шехзаде....
- Как жаль...
Нурбану подошла к бывшей сопернице и убедилась, что девушка предстала перед Аллахом.
- Как жаль, что Гюльбахар не успела поцеловать подол моего платья...
Джанфеда в ужасе посмотрела на свою госпожу. Такой жестокости не ожидала даже она.
- Иди проверь, что в покоях других наложниц.
- Как прикажете, госпожа.
Нурбану заметила на полу какой-то блеск. Наклонившись, подняла с пола перстень со сдвинутым камнем и следами яда на внутренних стенках, и, повертев, вслух озадачилась:
- Откуда я его знаю? О, Аллах!
Нурбану вспомнила день, когда видела это кольцо впервые.
Это был день смерти Селима. Тогда Нурбану, искушенная в украшениях, обратила внимание, что на Гюльбахар колье и серьги с топазами, а кольцо - совершенно к ним не подходит.
"Мерзавка... Сама бы она до этого не додумалась... Кто отдал Гюльбахар приказ избавиться от Селима?"
- Михримах-султан, госпожа! - вбежала Джанфеда, - Михримах-султан только что покинула дворец!
- Вот как... Сафие... Змея по прежнему служит своей хозяйке, предупредила ее... Что ж. Она об этом скоро пожалеет.
