Пока до Чемпионата мира ещё далеко, мне захотелось вспомнить одну интересную историю, которая приключилась на Мундиале образца 1994 года, проходившем в США. В одной из групп по итогам матчей сложилась уникальная ситуация, которая никогда не повторялась на крупных турнирах ни до, ни после.
В группе «Е» по итогам жеребьёвки оказались сборные Италии, Мексики, Норвегии и Ирландии. Пожалуй, стандартно фаворитами здесь были испытанные бойцы – итальянцы и мексиканцы. Однако ход борьбы в группе перевернул всё с ног на голову.
В первом матче между Италией и Ирландией счёт был открыт уже на 11-й минуте – отличился Рэй Хаутон. Как ни старались будущие финалисты турнира, отыграться им не удалось, этот гол так и остался единственным.
На следующий день потерпел поражение и второй фаворит – сборная Мексики, причём с таким же счётом, 0:1. Это вышедший на замену Хьетиль Рекдаль забил на 84-й минуте.
Во втором туре Италия и Мексика поменялись соперниками и одержали победы. Только вот счёт был теперь разным. Италия благодаря единственному голу Дино Баджо обыграла Норвегию – несмотря даже на удаление вратаря Джанлуки Пальюки. А в составе мексиканцев дубль сделал Луис Гарсия – на это Ирландия ответила голом Джона Олдриджа.
Таким образом, у всех четырёх команд оказалось по три очка. Вот только разница мячей была неодинакова: Мексика и Ирландия – по 2-2, Италия и Норвегия – по 1-1.
Игры третьего тура происходили параллельно. Первые таймы голов не принесли, а вот в самом начале второй половины гол в ворота сборной Мексики забил вышедший в перерыве Даниэле Массарро. Этот мяч вывел Италию на временное первое место с 6 очками, а мексиканцы опускались на последнее – всего 3 очка. Впрочем, так продолжалось недолго: уже через 10 минут Марселино Берналь счёт сравнивает. И теперь уже Мексика становится первой, а срочно забивать нужно было норвежцам. Но этого так и не произошло: Италия – Мексика – 1:1, Норвегия – Ирландия – 0:0.
Немаловажно будет напомнить, что при схеме с 24 командами на турнире в 1/8 финала выходили не только первые две команды группы, но и 4 из 6 лучших, занявших третьи строчки. Так было и на прошлом чемпионате мира, да и вообще любую турнирную ситуацию футболисты часто держат в голове так же, как и мы, болельщики. Так вот, 4 очка было почти гарантией попадания в плей-офф. Но ведь можно было набрать 4 очка и оказаться четвёртыми…
Так и случилось со сборной Норвегии. Разница мячей 1-1 подкосила скандинавов – они поехали домой. Ну а в 1/8 финала проползли в том числе и итальянцы – они, как мы помним, задержались на том турнире надолго.
Конечно, что касается интересных развязок – их масса. Думаю, я как-нибудь однажды вернусь к этой теме.
