Австралия – это единственное место в мире, где существуют сумчатые животные. Только на этом континенте они развивались естественным путем, без помощи человека.
На самом деле, Австралия славится большим количеством эндемиков – видов флоры или фауны, обитающих в одном единственном месте в мире.
Давайте познакомимся с некоторыми из них.
Но вначале, краткое объяснение, кто же такие «сумчатые животные»?
Это около 250 видов млекопитающих, которые после рождения детеныша донашивают его в сумке на животе.
Так как малыши рождаются очень слабыми и окружающая среда может погубить их, матери носят новорождённых в защищенном месте на своем теле и докармливают. Причем срок нахождения в сумке у разных видов может различаться (от 2 месяцев до полугода).
1. Кистехвостый валаби.
Все знают кенгуру? Это самый известный символ Австралии.
Но мало кто знает, что видов кенгуру насчитывается около 14-16 штук.
Кистехвостый валаби – один из представителей семейства кенгуровых. Он небольшого размера – длина без хвоста около 70 см, а вес – до 8 кг.
Места его обитания – труднодоступные скалы, горные участки, холмы и хребты, поросшие травой. Из-за этого к его имени добавляют «скалистый» или «горный» валаби.
Цепкие лапки помогают ему не срываться с откосов, а сильные задние ноги – совершать прыжки до 4 метров, спасаясь от хищников.
Интересна история этого подвида, ведь его родственники теперь есть в Новой Зеландии и на Гавайских островах. Представителей кистехвостых валаби вывезли туда из Австралии для акклиматизации. Процесс прошел так хорошо, что расплодившаяся большая популяция наносит вред аборигенным растениям и животным этих мест.
В Новой Зеландии даже планируется проект по вывозу этих приспособленцев обратно домой, в Австралию.
А на Гавайях появлению популяции способствовали всего 2 особи этих забавных зверушек. По слухам, они сбежали из зоопарка и отправились плодиться в дикой природе самостоятельно. Оказалось, что на «райских островах» мало природных врагов валаби.
2. Тасманский дьявол.
Он же – сумчатый дьявол, он же – тасманийский черт.
Несмотря на жутковатое название, эти хищники в спокойном состоянии неуклюжи и медлительны.
Они обходят гигантские территории в поисках пищи, предпочитая падаль или мелких животных, так как очень прожорливы и нуждаются в большом количестве еды ежедневно. В рационе дьявола лягушки, ракообразные, птицы и насекомые, мертвые валаби, овцы, коровы. А также выбросившаяся на берег рыба и даже клубни растений. Что интересно, поедают добычу они целиком, вместе с костями и шерстью.
Имя же свое получили из-за способности издавать необычные звуки: визг, крик, завывание. Характер же у них не настолько свиреп, они даже могут содержаться дома, приручаются человеком.
Самка тасманского дьявола носит детенышей в сумке после рождения в течение 4 месяцев. Только потом малыши, достигшие веса около 200 гр, начинают передвигаться самостоятельно.
Размер у этого хищника небольшой – вес около 12 кг, высота в холке до 30 см.
3. Вомбат.
Добродушный грызун, весом до 45 кг.
Эти добродушные растительноядные могут жить с человеком, легко приручаются благодаря сообразительности и мягкому нраву. Что интересно, в неволе они живут куда дольше, чем в дикой природе – 25 лет вместо 15.
Существуют несколько видов этих забавных существ, самым крупным является широколобый вомбат. Все они обитают в Австралии, являются ее коренными жителями.
Ввезенные людьми собаки Динго стали опасным врагом для вомбатов. При нападении грызуны прячутся в свои норы, где пережидают, пока опасность не минует.
Что интересно, у вомбата очень крепкая задняя часть – широкий костяк, жесткая кожа и плотный мех. В случае опасности он может закрыть проход в норку своей задней частью, таким образом, полностью её забаррикадировав, чтобы хищник не добрался до детенышей.
4. Сумчатый муравьед.
Или намбат.
Небольшого размера зверек, весом максимум до 500 гр. Обитает он в лесах Западной Австралии, где легче спасаться от хищников, чем на равнине. Из-за того, что муравьед ведет дневной образ жизни, у него много естественных врагов: птицы, лисы, динго, дикие кошки, даже домашние одичалые собаки.
Основной рацион, как понятно из названия, составляют термиты и муравьи. Длинный узкий язык позволяет ежедневно съедать до 20 тыс. этих насекомых.
Что интересно, когда этот малыш в процессе добывания пищи или поедания, он абсолютно не смотрит по сторонам. Человек может его даже погладить, а то и взять на ручки. Правда, эта же особенность служит причиной снижения популяции сумчатых муравьедов – они истребляются природными хищниками в огромных количествах.
Их детеныши, после рождения, живут в сумке у мамы еще 4 месяца. Потом остаются в норе, пока родители ходят на поиски пропитания.
5. Тонкохвостый поссум.
Или карликовый кускус.
Этот малыш размером всего 7-8 см, а вес его 21 гр. Для сравнения, средний вес обычного смартфона 150-200 гр.
Живут карликовые поссумы на деревьях, в ветвях. Охотиться начинают только ночью, выискивая насекомых или нектар цветов. День предпочитают проводить в укрытиях, так как естественных врагов у них очень много – для таких малышей опасна даже обычная домашняя кошка.
Что интересно, могут впадать в спячку. При дождях, холодах, других буйствах природы засыпают в среднем на 7 дней. В такие моменты у них сокращается потребление полезных веществ, кислорода и даже температура тела падает до температуры окружающей среды.
Удивительные существа, которые выживают во враждебных для них условиях.
