Сотрудники РАН заняты разработкой научного проекта «Бион М-2», в рамках которого на Марс планируется отправить первый наземный экипаж. Реализация проекта намечена на ближайшие 5 лет. Правда, на марсианский грунт в 2020-ом ступит нога не человека, а мыши.
Предполагается, что сначала хвостатым придется в течение целого месяца пробыть на околоземной орбите (для мышей этот временной отрезок будет тянуться словно год, если сопоставлять с человеческими мерками). Специалистам придется наблюдать за поведением и самочувствием каждого участника мышиного экипажа. Речь идет о функциональной работе сердечной мышцы, мозга, сосудов, влиянии на живой организм космоса. Ученые намерены выяснить, какие трудности могут возникнуть во время полета человека к Марсу или другим планетам.
По словам ученых, мышей уже запускали в космос, но после приземления наблюдалась потеря некоторых способностей животных. В очередной раз в космос отправится космический аппарат «Бион-2» сразу с 7 десятками мышей на борту. Специалисты намерены вывести аппарат на высоту, которая практически 2,5 раза превышает высоту орбиты МКС. Согласно заявлению ученых, на этой высоте другие радиация и межпланетная магнитная материя. Ни животные, ни человек столь длительное время на подобных высотах не находились.
Отмечается, что в космос должны отправиться не только грызуны. Эта честь также выпала водорослям, мухам-дрозофилам и бактериям. Последних вовсе закрепят за бортом космического судна. По мнению ученых, если бактериям удастся выжить, это может являться неоспоримым доказательством внеземного происхождения жизни.
Основная трудность заключается в питании такого необычного экипажа. Грызуны не могут самостоятельно открыть тюбик с водой. Речь идет и о сохранности пищи. Настоящим открытием стало изобретение специалистами уникального геля, который утоляет жажду. Кроме того, он не будет разлетаться в условиях невесомости. В качестве корма эксперты предлагают воспользоваться сухарями, которые лишены способности крошиться. Работы над усовершенствованием космической пищи для мышей еще продолжаются учеными в лаборатории.
Судя по результатам земных испытаний, мыши обладают способностью распределять пищу на все время экспедиции. Им всегда нужно видеть перед собой еду. Но свыкнуться с приемом корма в строго отведенные часы грызуны пока не могут. Например, во время предыдущего запуска спутника они испортили проводку аппаратуры, что могло привести к гибели космического аппарата. Следующий запуск «Бион М-2» намечен на 2020-й год.
