Думаете шутка?
Эта теория происхождения названия страны является официальной и преподаётся в бразильских и португальских школах. Впрочем, есть целых три версии, и чтобы не томить, начнём именно с этой.
Стоит оговорить сразу, что речь здесь идёт НЕ о Бразильском орехе (который получил название наоборот), а о дереве цезальпиния ежовая. Её плоды являются бобами, который в определённых случаях можно считать орехами, но в данном случае нет.
Согласно этой гипотезе, название Бразилии является сокращением португальского словосочетания Terra do Brasil, означающего «земля цезальпиний». На Португальском она называется «пау-бразил» (Pau-Brasil), последнее является производным от латинского lignum brasilium (или brisilium), которое означает «красный, как уголёк» (от латинского brasa — «жар», «светящийся уголь»).
Гипотеза гласит, что в начале XVI века португальцы, высадившись в Южной Америке, обнаружили заросли цезальпиний. При этом португальские торговцы, которые занимались поставками красильных деревьев для европейской лёгкой промышленности, в частности, консорциум Фернана де Лоронха, по ошибке сочли, что нашли место, откуда арабские торговцы брали так называемый «бразил» (brasil — древесину, которая попадала в Европу уже с XII века и использовалась для приготовления красок, а также для изготовления мебели и музыкальных инструментов. В действительности же арабы поставляли в Европу древесину другого растения — саппана (современное научное название — Caesalpinia sappan).
А какие ещё есть гипотезы?
Согласно другой гипотезе, название страны происходит от названия мифического острова Бразил — остров блаженных в ирландской мифологии, который упоминается с Раннего Средневековья. Варианты написания названия — О’Бразил (O’Breasil) и Хай-Бразил (Hi-Brasil), этимология названия точно не установлена. С XIV века европейские картографы наносили его на карты, первое известное его изображение — на карте Далорто, которую датируют приблизительно 1325 годом.
Существует также гипотеза о том, что название страны происходит от имени военачальника мавров Балдж ибн Бишр аль-Кушейри (Balj ibn Bishr al-Qushayri), покорившего в VIII веке Андалусию. Его имя произносилось по-разному, в том числе как «Brasile».
