В "записках о Галльской войне" Юлий Цезарь сообщает, что солдаты бросали свои "тяжелые копья сверху вниз" в наступавшие племена гельветов. Пилумы "легко вонзались во вражеские щиты и порой прибивали один щит к другому так, что противник уже не мог ими пользоваться". Попадая в щит, "острие копья загибалось, и воины уже не могли вынуть их", поэтому многим из них пришлось отбросить щиты в сторону. (BG, I.25)
Пилум - метательное копье римлян, достигавшее в длину 2 метров. Весило оружие от 1 до 2 кг, с утяжелителем - более 2 кг. Особенностью данного оружия был длинный железный отрезок перед наконечником - шейка пилума. Ее длина варьировалась от 20 см (в ранние периоды) до 1 метра (поздние образцы). Как и многие другие элементы вооружения, пилумы были унаследованы римлянами от одного из покоренных народов. Произошло это, по всей видимости, еще до начала Пунических войн. В I веке н. э. метательное оружие римлян получило важное улучшение: был добавлен металлический груз в форме шара. Таким образом увеличивалась пробивная способность копья. Римляне продолжали применять в бою пилумы до III в. н. э.
Загадочное искривление железного отрезка при попадании во вражеские щиты делает пилумы наиболее противоречивым оружием римского легионера. Древние авторы, упоминая римские метательные копья, все как один пишут о данном свойстве.
Так, Полибий говорит о том, что оружие "неизменно гнется" при первом же столкновении с твердой поверхностью, и это не дает противнику возможности использовать его; "в ином случае копье использовали бы обе стороны". (Hist., VI.22) Данное свойство подтверждают и археологические находки - немало образцов с изогнутой шейкой было найдено во время раскопок (см. пилумы из Оберадена).
А вот Плутарх в "Сравнительных жизнеописаниях" приводит интересное новшество, которое привнес Гай Марий. По словам историка, римский полководец распорядился изменить соединение хвостовика. Если ранее он крепился к древку с помощью двух металлических гвоздей, то теперь один из них следовало делать из дерева. При попадании копья в щит противника деревянный гвоздь непременно надламывался, наконечник прочно застревал, и древко, соединенное лишь одним гвоздем, начинало волочиться по земле. Это мешало воину пользоваться щитом, поэтому приходилось сражаться без него. (Marius, 25)
× Много интересного в телеграм-канале: @battlez
Получается, дело не в тонкой и длинной шейке? Сложно сказать, насколько можно доверять словам Плутарха, который в I в. нашей эры писал о событиях, происходивших два столетия назад (походы Мария против германцев). Другое дело Полибий - военачальник II в. до н. э., лично принимавший участие в военных экспедициях. К тому же, во время раскопок не было найдено ни единого образца, который хотя бы косвенно подтверждал слова Плутарха.
Как мы выяснили выше, пилум в большинстве случаев должен был гнуться. Есть предположение, что это происходило по следующей причине: шейка пилума, в отличие от наконечника, намеренно не закалялась (об этом пишет Аппиан в книге IV). К сожалению, данный вопрос изучен плохо, но имеющиеся исследования подтверждают этот факт. Как бы там ни было, специалисты провели эксперимент, который показал: при прямом броске в деревянную поверхность копье не гнется.
То есть, тяжести древка не хватает для того, чтобы согнуть ту часть, которая "неизменно" сгибается. Тем не менее, когда экспериментаторы попытались вынуть копье из щита, шейка всегда гнулась. Она гнулась прямо перед наконечником (при этом изгиб на пилумах из Оберадена приходится на середину шейки), и дальнейшие усилия приводили к тому, что она просто ломалась. Кстати, похожие результаты показали тесты известного историка Античности - Питера Коннолли.
