Геракл величайший герой древнегреческой мифологии, сын бога Зевса и смертной женщины Алкмены. Наделенный необычайной силой, он совершил множество подвигов; наиболее известен цикл сказаний о 12 подвигах Геракла; кроме того, Геракл освободил Прометея, победил Антея, сражался с кентаврами. Культ Геракла был очень популярен в Греции, через гречиских колонистов он рано распространился в Италии, где он почитался под именем Геркулеса. В северном полушарии неба расположено созвездие Геркулес.
Рождение Геракла и его детство
Зевс принял облик мужа и двоюродного брата Алкмены, фиванского царя Амфитриона из Трезен, чтобы зачать Геракла. Зевс остановил солнце, и их ночь длилась трое суток. В ночь, когда Геракл должен был родиться[en], Гера заставила Зевса поклясться, что тот из рода Персея, кто родится сегодня, будет верховным царем. Зевс говорит богам, что следующий младенец, который относится к роду Персея, будет владыкой Пелопонесса. Гера, жена Зевса, догадывается, что муж ее обманул. Она задерживает рождение Геракла у его матери и ускоряет рождение недоношенного Еврисфея, сына Сфенела (двоюродный дед Геракла) и Никиппы, также персеид. Нарушить клятву Зевс не может, и власть получает Еврисфей. Так Геракл долгие годы находится на службе у своего трусливого родственника.
Согласно римскому поэту Овидию, день рождения Геракла праздновался в день зимнего солнцеворота, как и дни рождения других календарных богов. Как говорил Феокрит, Гераклу было десять месяцев, когда солнце покидало двенадцатое созвездие Зодиака, то значит — Алкмена родила его в день весеннего равноденствия, когда италийцы, вавилоняне и другие народы праздновали Новый год. Тогда понятно, почему про Зевса сказано, что он осветил чертог, где происходили роды.
При рождении Геракла назвали Алкид — «потомок Алкея» (отец Амфитриона, сын Персея), Алкей - дед Геракла. Другой его дед - Электрион, отец Алкмены, сын Персея, царь Микен, муж Анаксо; был случайно убит Амфитрионом. Алкид до перемены имени был известен как Палемон.
Гера оказалась приемной матерью Геракла (миф о Зевсе и Рее). Младенец причинил богине боль, и она оторвала его от груди. Брызнувшая струя молока превратилась в Млечный Путь (вкусив этого молока, Геракл стал бессмертным).
Когда Геракл был младенцем, к его колыбели ревнивая Гера подослала двух змей. Она захотела умертвить Геракла. Брат будущего героя, сын Алкмены и Амфитриона, увидавши змей, завизжал, и Геракл схватил и задушил змею голыми руками (вариант: безвредных змей подослал Амфитрион, чтобы разобраться, кто из близнецов полубог).
Миф о Геракле-младенце впервые встречается у Пиндара. Согласно Пиндару, герой был невысокого роста. Либо рост Геракла был 7 футов (2,06 м).
Он изображался: ребенком, душащим змей; юношей, отдыхающим после подвига или совершающим подвиг; могучим бородатым мужчиной, вооруженным палицей из дуба/ясеня/оливы) и одетым в шкуру убитого им Немейского льва.
12 подвигов Геракла
Каноническую схему из 12 подвигов впервые установил Писандр Родосский в поэме «Геракла». Порядок подвигов не у всех авторов одинаков. Всего Пифия приказала Гераклу совершить 10 подвигов, но 2 из них Еврисфей не засчитал. Пришлось выполнить еще два и получилось 12. За 8 лет и один месяц он совершил первые 10 подвигов, за 12 лет — все.
- 1. Удушение Немейского льва.
- 2. Убийство Лернейской гидры.
- 3. Истребление Стимфалийских птиц.
- 4. Поимка Керинейской лани.
- 5. Укрощение Эриманфского вепря и битва с кентаврами.
- 6. Очистка авгиевых конюшен.
- 7. Укрощение критского быка.
- 8. Похищение коней Диомеда, победа над царем Диомедом (бросавшим чужеземцев на съедение своим коням).
- 9. Похищение пояса Ипполиты, царицы амазонок.
- 10. Похищение коров трёхголового великана Гериона.
- 11. Похищение золотых яблок из сада Гесперид.
- 12. Укрощение стража Аида — пса Цербера.
Смерть Геракла
Геракл, корчившись от боли, пытался сорвать с себя все одежды, которые были пропитаны кровью Несса и сдирались вместе с кожей. Деянира поняла, что сама убила своего мужа, закончила жизнь самоубийством, бросившись на меч. Согласно Птолемею Гефестиону, дожив до 50 лет и обнаружив, что более не может натянуть свой лук, Геракл бросился в огонь, чтоб избавиться от мук. Большой костер согласился поджечь Филоктет (либо Геракл был сожжен на горе Эта сыновьями). Погребальный костер Геракла пыталась потушить река Дирас. Геракл погиб в огне и обрёл бессмертие.
Согласно некоторым авторам, Геракл умер в 52 года. Геракл вознесся на небо, был принят в число богов, и примирившаяся с ним Гера выдаа за него замуж свою дочь Гебу, богиню вечной юности. Их дети: Алексиарес и Аникет — близнецы, младшие боги, стражи Олимпа.
