Луна - это не просто источник света ночью и красивый объект для астрономических наблюдений. Наличие крупной Луны важно для жизни на Земле.
Как Луна влияет на жизнь на Земле? Что было бы, если бы у нас не было Луны вообще или если она внезапно исчезла?
Луна стабилизирует наклон оси вращения Земли. Стабильный наклон играет важную роль для жизни, благодаря ему мы имеем предсказуемую смену времен года в течение очень долгих промежутков времени. Сейчас наклон оси составляет примерно 23,5 градуса, и колеблется он лишь незначительно.
В отличие от Земли у Марса нет крупной Луны, и хоть наклон его оси сейчас близок к земному, ученые считают, что за долгое время он может меняться на десятки градусов, что сильно влияет на климат. Без Луны наклон оси вращения Земли мог бы меняться, как результат, на Земле могло бы вообще не быть смены времен года, или напротив, они были бы экстремальными.
Молодая Земля вращалась гораздо быстрее чем сейчас, и день длился лишь 13 часов. За привычный 24-часовой день мы тоже должны благодарить Луну. Миллиарды лет она замедляет вращение нашей планеты, и этот процесс продолжается до сих пор. Более быстрое вращение Земли привело бы к постоянным ураганным ветрам.
Известно, что гравитационное притяжение Луны вызывает на Земле приливы и отливы. Солнце тоже вносит свою лепту, но хоть его диаметр в 400 раз больше лунного, в то же время, она примерно во столько же раз дальше, и влияние Солнца на приливы и отливы менее значительны. Многие экосистемы зависят от приливов. Также существует предположение, что более короткий день и частые приливы миллиарды лет назад сыграли роль в формировании РНК и ДНК, и как следствие - самой жизни.
Луна лишь отражает свет Солнца и ее яркость в небе в 400 тысяч раз меньше солнечной, но все же она служит источником света ночью. И если мы, люди, можем сами осветить себе путь, то жизнь некоторых животных во многом зависит от света Луны.
Если бы Луна не сформировалась миллиарды лет назад, то эволюция, скорее всего, пошла бы по совсем другому пути. Но если бы жизнь появилось, то без стабильных сезонов, без приливов, с постоянными ураганными ветрами, она могла бы быть совсем другой. Сложная жизнь могла бы не появится, а значит и мы, люди, тоже.
А если в привычном нам мире Луна бы, по какой-то причине, внезапно исчезла, то приливы не пропали бы совсем, ведь Солнце тоже оказывает приливное взаимодействие, хоть и более слабое, но резкие катастрофические изменения могли бы привести к потопу на побережьях. Экосистемы, которые зависят от лунных приливов, оказались бы под угрозой. Это могло бы привести к вымиранию некоторых видов и нарушению пищевой цепочки, а в более долгосрочной перспективе, отсутствие стабильного наклона оси могло бы привести к сильнейшим климатическим изменениям.
Возможно, люди смогли бы адаптироваться к таким переменам, но это было бы уже совсем другой мир.
