Washington Post со ссылкой на мировых политических наблюдателей заключает, что Кубок мира представляет «триумф для Путина на мировой арене», несмотря на обвинения в аннексии Крыма, подозрение во вмешательство в выборы в США и Европе, отравление бывшего шпиона в Англии, в чем обвинили Россию, и военное вмешательство в ситуацию в Сирии. Издание цитирует московского политолога Дмитрия Орешкина, который в интервью Associated Press сказал, что «для Путина Кубок мира нужен был в основном для внутренних целей… Чемпионат поднял рейтинг Путина, потому что большинство людей любят смотреть футбол. Несмотря на недолговечность, это, тем не менее, будет отвлекать от постсоветской действительности». «Несмотря на то, что страна была втянута в западные санкции, которые, как сообщается, добавили некоторые осложнения в финансирование строительства своего стадиона — магнитное притяжение чемпионата мира предоставило стране возможность продемонстрировать, точно или нет, что санкции не имеют имели предпола