В конце 19 века во Франции работал профессор химии Анри Беккерель. Основной темой его научных работ была флюоресценция.
Флюоресцирующие вещества - это вещества, которые в темноте не светятся, но как только попадают на солнечный свет, туn же и сами начинают светиться. Такие вещества известны давно, например, минерал флюорит испускает под воздействием солнечного света собственные синевато- фиолетовые лучи. Раствор сернокислого хинина испускает голубой свет, раствор хлорофилла - красный. Флюоресцирует даже обычный керосин, но очень слабо, если бутылку с керосином выставить на свет, то можно заметить слабенькое синее свечение.
20 января 1896 года Беккерель на заседании Парижской академии наук заслушал письмо Вильгельма Рентгена об открытых им лучах, об их свойствах и увидел фотографии, сделанные Рентгеном. Из зачитанного письма следовало, что лучи расходились из одного места на стеклянной трубке, и на этом месте появлялось тусклое, светящееся холодным зеленовато - желтым светом пятнышко. Холодное зеленоватое свечение конечно сразу напомнило Беккерелю флюоресценцию.
Ученый выдвигает гипотезу: рентгеновское излучение всегда сопутствует флюоресценции. Она требует опытной проверки. Профессор ставит следующий опыт: он берет фотопластинку, заворачивает ее в черную бумагу, чтобы исключить воздействие солнечного света, сверху на пластинку ложит какое-либо флюоресцентное вещество и ставит все это на яркое солнце. Для усиления эффекта Беккерель берет им самим изготовленное вещество - двойную сернокислую соль урана и калия. Вы конечно обратили внимание на появление главного героя - урана.
Стояли солнечные дни - и все шло хорошо, и соль флюоресцировала и фотопластинка засвечивалась невидимыми лучами (на ней получалось четкое изображение лепешки из соли урана). Все спутали пасмурные дни. Соль урана и калия либо не светилась совсем, либо очень тускло, и Беккерелю пришлось отложить подготовленный опыт и убрать все в ящик стола. Перед этим он положил между лепешкой с ураном и фотопластинкой медный крестик, с целью определить, пройдет излучение через медь или нет.
1 марта 1986 года Беккерель проявляет эту пластинку, лежавшую в столе (наверно ему стало скучно). К своему непомерному удивлению, он видит на пластинке четкое темное изображение лепешки с солью урана и белую незасвеченную область в виде крестика. Ученый был сбит с толку - ведь вещество не флюоресцировало, а изображение было, да при том очень четкое, значит невидимое излучение снова возникло, но причина этому явно не флюоресценция.
Вот так было открыто радиоактивное излучение, но ему еще предстоит сложный путь... Об этом в следующих статьях.
Спасибо за внимание. Подписывайтесь и не пропускайте ничего, что вам интересно.