Александр II вошел в историю как проводник широкомасштабных реформ, включая отмену крепостного права.
Однако в своих увлечениях и излюбленных способах проведения досуга царь-освободитель хранил верность традиции, испокон веку сложившейся у монархов. По крайней мере, в большинстве случаев.
Охота
Подобно Екатерине Великой, Александр II горячо увлекался охотой. Уже десятилетним мальчишкой наследник прекрасно стрелял из ружья. С 13 лет будущий правитель охотился на уток, в 14 лет впервые подстрелил волка, а в 19 лет – вышел на медведя.
Порой охота настолько поглощала все мысли цесаревича, что ради нее он на какое-то время забрасывал учебу.
Взойдя на престол в 1856 году, Александр II остался страстным охотником. Император с удовольствием стрелял зайцев, лисиц, вальдшнепов и тетеревов, однако больше всего ему нравились большие зверовые охоты – на оленей, лосей, зубров. Благодаря Александру в моду высочайшего двора вошла медвежья охота.
Военное дело
Будущий правитель с детства полюбил войсковые смотры, парады и военные забавы со сверстниками. Наследник обожал военную атрибутику и с удовольствием наряжался в армейские мундиры, которых у него было множество.
В военном деле Александра больше привлекала парадная сторона. Однако гарцеванием на парадах дело не ограничивалось. По настоянию отца, Николая I, великий князь изучал науки, какие могли пригодиться будущему офицеру, и принимал участие в боевых учениях.
Во взрослом возрасте император по-прежнему охотно посещал парады и разводы. А приобретенная привычка к воинской дисциплине помогла ему справиться с излишней полнотой.
Дело было так. Ближе к сорока годам Александр Николаевич начал стремительно набирать вес. Перспектива стать императором-толстяком его не обрадовала, и монарх принялся усиленно заниматься на тренажерах.
Это не преувеличение. Два тренажера были изготовлены на заказ по рекомендациям лейб-медика Енохина и установлены в личных покоях императора.
Сложно сказать, что они собой представляли, однако регулярные физические нагрузки дали эффект – император действительно похудел.
Балы
В отличие от охоты и спорта, к танцам Александр II был довольно равнодушен. Однако танцевать он умел и принимал участие в императорских балах, как того требовал этикет.
По традиции балы проходили зимой, начиная с Рождества и до начала Великого поста. В зависимости от количества приглашенных эти мероприятия делились на три «формата» - Большие, Средние и Малые.
Большие балы устраивались в Николаевском зале Зимнего дворца. Участником такого бала мог стать любой представитель потомственной, военной и бюрократической аристократии Санкт-Петербурга.
Средние балы проходили в Концертном зале. Отбор туда был более жестким – по общему правилу в число приглашенных могли войти только лица, которые занимали первые три классные должности в «Табели о рангах».
Малые балы в Эрмитаже были немноголюдным мероприятием. Его участниками становились высшая аристократия и послы зарубежных государств.
Наряду с официальными балами устраивались глубоко камерные домашние балы. В таких мероприятиях участвовали только члены императорской семьи и люди, которые входили в ее ближний круг.
Музыка
О музыкальных пристрастиях Александра II известно мало. Однако сохранилась воспоминания, что он неплохо играл на фортепиано и посещал музыкальные вечера, которые организовывала его супруга, императрица Мария Александровна.
