Оказывается, одомашненные верблюды дромедары могут спокойно поедать кактусы с длинными шестидюймовыми колючками. Почему же им не больно?
Видео не для слабонервных - верблюд есть кактус с колючками! - здесь.
Дело в том, что слизистая оболочка рта верблюдов покрыта частично ороговевшими сосочками конической формы, которые содержат кератин. А как известно, кератин обладает механической прочностью, поэтому эти выросты почти нечувствительны и не только защищают ротовую полость от повреждений при поедании верблюдом колючек, но и помогают направлять пищевой ком в пищевод.
Дикие верблюды кроме кактусов питаются и другими колючими растениями, например, акацией. Такая пища причиняет боль нежным губам верблюдов, несмотря на кератиновые выросты, но верблюды ее просто терпят. Они проявляют странный ненасытный аппетит к опунции обыкновенной и подобным кактусам, произрастающим в Северной Америке. Видимо, есть что-то привлекательное для верблюдов в этих растениях, помимо их колючек.
Подобные выросты в ротовой полости многократно развивались в животном царстве независимо друг от друга. Например, рты и глотки кожистых черепах покрыты такими сосочками как для защиты от стрекал медуз, так и для направления съеденного в желудок.
Статья подготовлена по материалам сайта boingboing.net
