Броненосцы - одни из самых старых животных, сохранившихся до нашего времени. Из-за их жесткого панциря ученые ранее относили их к семейству черепаховых. В наши же дни их относят к собственному отряду броненосцев в виду многообразия и большого количества появившихся видов.
Каждый броненосец от того и броненосец, что имеет свои собственные природные "доспехи", которые являются костными наростами. Однако, каждый броненосец уникален по строению и виду этой брони. За исключением некоторых видов, в основном посредине тела есть несколько так называемых поясов, благодаря которым броненосец может свернуться в клубок, чтобы спрятать свое незащищенное брюшко от хищников. У некоторых они срастаются и появляется вид "шестипоясный", есть "девятипоясный" броненосец, но самый максимум был зафиксирован у щетинистого броненосца, у него этих поясов может быть до 18-ти штук.
Броненосцев относят к неполнозубым животным, но это далеко не повод считать, что если он нам улыбнется - мы увидим узор "клавиш пианино". Они могут похвалиться всеми имеющимися 20 зубами, и это только на одной челюсти. К неполнозубым их относят в связи с тем, что они у них похожи на штифты, состоящие из дентина и не покрытые эмалью, а это ему и не нужно. Ведь, питается броненосец мелкими беспозвоночными зверьками или насекомыми, которых нарочито ловит длинным языком (как у муравьеда), а внутри желудка жертв ждут острые ороговевшие пластины, которые могут домолоть пищу.
Броненосцы являются наземными животными с плохим зрением и отсутствием возможности различать цвета, зато отличным слухом и обонянием. Не смотря на неуклюжий вид этих зверьков, при не близком нахождении опасности или в погоне за добычей, эти млекопитающие могут неплохо поднажать и развить довольно неплохую скорость бега. Или же, с помощью длинных когтей на передних лапах могут очень быстро зарыться в землю.
