Доброго времени суток уважаемые читатели.
Сегодня я расскажу вам о вымерших хищных китах, которые являются родственниками современных кашалотов - Левиафанах Мелвилла.
Свое название эти животные получили в честь библейского морского чудовища Левиафана и американского писателя Германа Мелвилла - автора романа "Моби Дик".
Останки древнего кита были обнаружены относительно недавно - в 2008 году, неподалеку от города Ика, что находится в Перу (Южная Америка). Найденный трехметровый череп был детально изучен специалистами, в результате они пришли к выводу, что общая длина тела животного составляла от 13 до 18 метров, а проживали они от 13 до 9 млн лет назад.
Размеры левиафанов не являются рекордными, ведь длина тела некоторых современных кашалотов достигает 20-ти метров, но внимание исследователей привлекло строение их челюстей. Дело в том, что у кашалотов зубы располагаются только на нижней челюсти, так им удобнее хватать кальмаров и рыбу которыми они питаются, а вот левиафаны имели зубы и на верхней челюсти. Поражают также размеры самих зубов, длина которых достигает 36 см.
В отличии от современных кашалотов, левиафаны имели более короткую и массивную голову, это натолкнуло ученых на мысль, что они не вели охоту на большой глубине, а старались держаться у поверхности воды. Их жертвами становились не только рыбы и моллюски, но и крупные морские млекопитающие и даже другие киты.
Левиафаны Мелвилла населяли древние моря в одно время с другими крупнейшими хищниками - мегалодонами (ссылка на статью находится ЗДЕСЬ). Предполагается что два этих гиганта могли конкурировать между собой, но схваток они скорее всего избегали, т.к. это было смертельно опасно для обоих. Однако вполне вероятно, что эти хищники могли охотится на детенышей друг друга.
Подлинная причина вымирания левиафанов еще не установлена. Вполне вероятно, что это было связано с глобальным понижением температуры, в результате чего многие животные исчезли и древним кашалотам попросту стало не хватать пищи.
На сегодня это все. Ставьте палец вверх, подписывайтесь на канал и делитесь этой статьей со своими друзьями. Удачного вам дня и до скорого!
