Гипотезе о том, что жизнь на Землю пришла из космоса, уже немало лет. Еще в 1865 году немецкий учёный Г. Рихтер предложил гипотезу о занесении живых существ на нашу планету из космического пространства. Она получила название панспермия (греч. panspermia — смесь различных семян). Ученый полагал, что зародыши жизни попали на Землю из космоса с помощью метеоритов или «дрейфуя» под давлением света. Таким образом, Рихтер предложил идею о внеземном происхождении жизни на нашей планете, правда, не объясняя, каким образом она могла первично возникнуть где-нибудь во Вселенной.
Теория панспермии довольно популярна среди современных ученых, ее сторонники считают, что органические вещества и микроорганизмы могли быть доставлены на Землю с помощью метеоритов и комет. Периодически появляются сообщения об обнаружении в метеоритах таинственных образований, похожих на примитивные формы жизнй, правда, скептики полагают, что их биологическая природа еще не доказана. Последние данные о кометах позволяют утверждать, что их роль в возникновении жизни на Земле могла быть определяющей.
Первые наиболее полные сведения о кометах появились в 1997 году, когда на земном небосклоне появилась комета Хейла—Боп-па. При ее изучении удалось установить, что она содержит много воды, различных газообразных и углеродных соединений. Это небесное тело несло «багаж», наполненный «кирпичиками», из которых могла возникнуть жизнь. Научному сообществу пришлось изменить взгляды на происхождение органических молекул и предположить, что именно космические «поставщики» (кометы и метеориты) занесли на Землю исходный материал, из которого возникла жизнь.
В 2004 году космический аппарат NASA «Стардаст» взял образец пыли из хвоста кометы 81Р/Вильда, в котором в 2006 году ученые из Центра космических полетов Годдарда в Гринбелте (штат Мэриленд, США) обнаружили глицин, простейшую аминокислоту, входящую в состав многих белков. Участница исследования астробиолог Джейми Элсила отметила: «Это первый случай обнаружения аминокислоты в кометном веществе. Наше открытие служит подтверждением теории о том, что некоторые необходимые для зарождения жизни молекулы сформировались в космосе, а затем были доставлены на Землю метеоритами и кометами».
Много новой информации о кометах принесла ученым миссия «Розетта», целью которой было изучение кометы Чурюмова—Герасименко (67Р). 12 ноября 2014 года впервые в истории исследования космоса была осуществлена мягкая посадка спускаемого аппарата «Филы» на поверхность кометы. Хотя посадка «Филы» оказалась не очень удачной: ему не удалось подзарядиться энергией с помощью солнечных батарей (попал в тень), он все же успел передать ряд сенсационных данных. Например, исследовательский робот обнаружил на комете молекулы органических веществ, которые, попав на Землю, могли бы участвовать в возникновении жизни. Теперь главенствующую роль комет в происхождении жизни на нашей планете многие считают вполне доказанной.
Также мы предлагаем Вам посмотреть фото с Марса в реальном цвете
