Испокон веков мелкие грызуны являлись злейшими врагами людей. Они уничтожали запасы продовольствия, были переносчиками опасных заболеваний. Сейчас же ситуация во многом изменилась. Человек разглядел в этих животных умиляющую трогательность и решил приютить у себя некоторых из них. По популярности среди домашних грызунов хомяк занимает лидирующую позицию. А самые распространенные породы, которые содержатся дома – это джунгарский, сирийский и хомячок Кэмпбелла.
История одомашнивания этих милых зверьков с черными глазками началась в начале XIX века в Сирии. На этой земле в 1839 году натуралист Джордж Вотерхауз поймал неизвестного тогда науке хомяка, которого он описал и назвал золотистым. В 1880 году несколько особей с помощью британского посла попали в Англию, где они и разводились в течение трех десятилетий. Но в 1910 году погиб последний из них.
Через десять лет об этих милых созданиях вспомнили. В 1920 году Саул Алдер, зоолог из Иерусалима, решил во что бы то ни стало отыскать сирийца и для этого обратился за помощью к главному еврейскому натуралисту, профессору Ахорони. Последний, заинтересовавшись задачей, отправился на поиски в Сирию. Найти хомячков помог шейх, распорядившийся раскопать ямы в тех местах, где была поражена пшеница. Вскоре местным жителям на глубине около 2,5 метров удалось обнаружить норку, где находились самка с одиннадцатью детенышами. При транспортировке некоторые из них погибли, а девятерых отдали Еврейскому ветеринарному университету. Приключения на этом не закончились. Вследствие того, что найденных с таким трудом зверьков поселили в клетку с деревянным полом, многим удалось прогрызть дно и сбежать. Однако от четырех оставшихся очень скоро появилось потомство. Именно от них и происходят те сирийские хомячки, которых мы так хорошо знаем!
В 1931 году зверьки вновь появились в Англии. Их доставил контрабандой все тот же Саул Алдер в кармане своего пальто и передал Зоологической Ассоциации в Лондоне. Оттуда хомячки попали в лаборатории и квартиры США, затем уже распространились по любителям животных всего мира.
Помимо сирийских, наибольшую популярность получили джунгарский хомяк и хомячок Кэмпбелла. История их взаимодействия с миром людей началась в 1865 году. Первоначально хомяк Кэмпбелла считался подвидом джунгарского, однако современными учеными доказано, что это два разных вида. Впервые он был описан членом британской консульской службы в Китае на границе с Россией в 1904 году, в то время как джунгарский получил известность гораздо раньше. Оба эти вида относятся к карликовым и имеют в основном серый окрас и темную полоску на спине. Хомячка Кэмпбелла отличают немного меньшие уши, более узкая полоса на спине и отсутствие линьки зимой. Из-за небольшого размера оба вида пользуются особой популярностью: клетка такому хомячку нужна небольшая, да и ест он совсем немного.
Вот такая непростая история приручения этих милых грызунов. Теперь обитатели степей и пустынь оказались в наших домах и стали любимчиками взрослых и детей. Их можно приручать и дрессировать, за ними интересно наблюдать часами, с ними весело играть. Заботьтесь о ваших маленьких пушистых друзьях, и они ответят вам взаимностью!
Фото: pixabay.com