Андрей Боголюбский родился в Ростовской области в 1111 году. В управление от отца - князя Юрия Долгорукого он получил Владимир, который тогда был лишь небольшим пригородом Суздаля. Город Владимир был основан на реке Клязьме еще Владимиром Мономахом.
Князь Андрей славился своим мужеством и боевой удалью, которая проявилась в полной мере во время борьбы за власть между Юрием Долгоруким и его двоюродным братом Изяславом. Андрей Боголюбский участвовал в этой борьбе на стороне отца и храбро сражался с врагами.
После того, как Юрий Долгорукий взошел на киевский великокняжеский престол, сыну Андрею он предоставил для правления город Вышгород, но князь Андрей против воли отца пожелал уехать на север - в Суздальские земли.Тогда же Андрей вывез из Вышкорода во Владимир чудотворную икону Божией Матери, которая позже стала главной святыней Успенского собора во Владимире и всего Владимиро-Суздальского княжества.
По преданию сама Божия Матерь по дороге во Владимир явилась князю во сне и повелела на том самом месте построить храм в честь Рождества Богородицы и основать монастырь. Это повеление было исполнено князем Андреем, а то самое место в 20 км от Владимира стало назваться Боголюбовым. Отсюда князь получил свое прозвище - Боголюбский.
Также по воле князя Андрея во Владимире были построены Спасский и Воскресенский монастыри, несколько православных храмов. По подобию Киева в городе были возведены Золотые и Серебряные ворота. Благодаря усилиям Андрея Боголюбского Владимир превратился в крупный процветающий город. Князь всячески укреплял Владимирское княжество и решил не давать уделов своим сыновьям.
После смерти отца князь Андрей был избран на великокняжеский престол, но уступил место Ростиславу Мстиславичу, пожелав остаться во Владимире.
После смерти Ростислава на киевский престол взошел Мстислав Изяславич. Позже Андрей Боголюбский собрал суздальское ополчение и пошел на Киев. В результате ожесточенных боев город был взят и разграблен. Князь Андрей принял титул великого князя, но остался во Владимире, посадив на киевский престол своего младшего брата Глеба.
Андрей Боголюбский хотел возвыситься над всей Русью. Из княжеств только Великий Новгород не хотел ему покориться. Тогда князь собрал войско для похода на Новгород. Но поход оказался неудачным, и сын Андрея - Мстислав, возглавлявший войско, вынужден был бежать. Но князь Андрей не сдался, а продолжил борьбу другими методами и в итоге добился того, что новгородцы признали его.
Убийство Андрея Боголюбского
В 1174 году Андрей Боголюбский стал жертвой заговора, организованного братом его жены, который мстил за другого казенного брата. Когда князь лег спать, к нему ворвались заговорщики в числе 20 человек и убили безоружного Боголюбского. Тело князя Андрея выбросили в огород. Целых пять дней его не хоронили, а по всему Владимиру начались разгромы и беспорядки. Лишь на шестой день после убийства князя Андрея Боголюбского похоронили в построенной им церкви Успения Богородицы. Уже позже он был причислен к лику Святых.По сей день останки князя хранятся в Успенском соборе и являются его настоящим достоянием. Паломники съезжаются к мощам, чтобы помолиться и почувствовать исходящую благодать.
Икона Андрея Боголюбского
Икона Андрея Боголюбского является одной из святынь Успенского собора во Владимире. Икона написана в ХVIII- XIX веках в натуральном и традиционном стиле иконописи. На ней изображен благочестивый образ святого в княжеских одеждах. В правой руке Андрей Боголюбский держит православный крест, в левой — меч или храм.К заступничеству Андрея Боголюбского обращаются политики, стоящие у власти. Он удовлетворяет просьбы о сохранении мира и прекращении междоусобиц.