Итак, это довольно круто. Запуск ракеты компанией Иона Маска SpaceX в августе 2017 года, по-видимому, создало ударную волну в четыре раза больше Калифорнии, что невероятно масштабно.
Ракета Falcon 9 была подняла 24 августа Тайваньский спутник «FORMOSAT-5». Взлетая, весом 475 килограммов (1050 фунтов), ракета не была такой тяжелой. Таким образом, она пошла почти вертикально.
Обычно ракеты запускаются под углом, и когда они проходят скорость звука, они создают V-образную ударную волну. Но поскольку эта шла почти вертикально, ударная волна была круговой.
Исследователи из Национального университета Чэн Кун в Тайване опубликовали исследование о необычном запуске в журнале Space Weather. Они сказали, что это самая большая круговая ударная волна, которую они видели.
«Мы видели много случаев ударной волны, вызванных ракетами, но никогда не было чего-то совершенно круглого и с такой большой областью», - сказал ведущий автор Чарльз Линь в своем заявлении.
Запуск состоялся с базы ВВС Ванденберга в Калифорнии и включал приземление ракеты-носителя. Это был 40-й запуск SpaceX; они недавно отметили свой 50-й запуск.
Этот запуск был особенно уникальным, поскольку FORMOSAT-5 запускался единственным спутником. Первоначально он был предназначен для запуска с другими спутниками, но после того, как ракета SpaceX взорвалась в сентябре 2016 года, перепланирование означало, что он будет один.
Ракеты обычно запускаются под небольшим углом, размещая спутники на расстояние около 200 километров над Землей. Отсюда спутниковые операторы могут перемещать спутник на свою желаемую орбиту. Однако на этот раз он был запущен прямо на свою предполагаемую орбиту высотой 720 километров.
В своем исследовании ученые обнаружили, что импульс от вертикального запуска оказал большее влияние на ионосферу (находится от 60 до 1000 километров над Землей), чем обычный запуск. Это привело к более атмосферным шумам, вызвав большую ударную волну.
Они также обнаружили, что запуск пробил дыру в ионосфере, вода из выхлопной системы реактора реагировала с заряженными частицами. Это продолжалось около двух часов и, возможно, привело к тому, что данные GPS, которые должны проходить через ионосферу, были неточными с погрешностью до 1 метра.
«Понимание того, как запуск ракеты влияет на нашу верхнюю атмосферу и космическую среду важны, поскольку эти антропогенные космические изменения, как ожидается, в ближайшем будущем будут расти огромными темпами», - отметили авторы в своей статье.