Как и казалось после квалификации, феноменальные выступления Force India подходят к концу. Причем саму команду винить толком не в чем: просто даже призовые за блестящий прошлый год не могут компенсировать тот факт, что это маленький и бедный коллектив. До сих пор «розовым» удавалось творить невозможное – но теперь Haas, Renault и McLaren в кои-то веки нормально поработали и заслуженно вышли вперед. Перес и Окон будут корчиться и лезть из кожи вон, но на высокие результаты рассчитывать не стоит: жизнь входит в то обидное и справедливое русло, когда кто больше, тот и сильней.
По этой логике впереди Force India должны ехать и два «Вильямса», тем более сконструированные целым Падди Лоу – но для них начало сезона обернулось сущим кошмаром. Причем это та самая ситуация, когда виноватого еще поди найди: известно, что машина капризна и сложна в управлении, но ведь это не обязательно делает ее медленной! Позорный результат Стролла, который де-факто приехал последним (отставшего из-за прокола Хартли не считаем) может быть следствием только самого Стролла – и тут бы откалиброваться по второму пилоту…
Да только второго пилота у Williams в Мельбурне не было.
Не будем драматизировать и утверждать, будто Фортуна болеет за Роберта Кубицу, и именно поэтому решила испортить жизнь Сергею Сироткину – у провального дебюта третьего россиянина в Формуле-1 хватает объективных причин. Сложности в настройке машины – вина самого Сережи и его инженеров: всем троим тупо не хватает опыта. Ошибка в решающий момент в квалификации – без комментариев. Упаковка от бутерброда, заткнувшая воздухозаборник тормозов и чуть не спалившая всю машину – это да, чистой воды невезение. Вот только удача – такое же обязательное качество для гонщика, как ум и скорость, а Сироткин в первой своей гонке продемонстрировал только одно из трех.
Интернет беспощаден: кучу гневных твитов от польских болельщиков в стиле "яжеговорил" мы тут приводить не будем, но стеба над Сироткиным в сети сейчас сильно больше, чем поддержки. Обидно, но давайте честно: если вы не россиянин, поводов болеть за Сергея пока не наблюдается.
Теперь будет еще сложнее. Воодушевление сменилось болезненным обломом, боевой опыт длиной в целую гонку потерян, настроения в паддоке стали еще более негативными – и «второй первый» этап в Бахрейне будет тяжелее во сто крат. У предшественников Сергея все начиналось веселее: Петров отметился нереальным стартом, Квят сходу набрал два очка – но, с другой стороны, где нынче те Петров и Квят… В любом случае, Сироткин получил от Формулы-1 самый жесткий прием из возможных – и тем приятнее будет наблюдать за тем, как он переломит ситуацию и начнет добиваться результатов.
А он начнет. Должен. Надеемся.
Что же до Toro Rosso, здесь совсем без сюрпризов. Honda, которая усыпила было нашу бдительность идеальной работой на тестах, все-таки осталась верна себе и спалила гонку Пьеру Гасли, а Брендон Хартли выступил по методу Сироткина: и сам ошибся, и невезуху в виде прокола собрал. Причем все это на фоне печального темпа, в котором можно в равной степени винить машину, мотор и пилотов. Все, что мы знаем – если «телята» заедут на высокое место, значит, нормально заработали все три составляющих. Только они не заедут.
Нечего ловить и «Зауберу»: первая за несколько лет по-настоящему новая машина оказалась едва ли быстрее старой, и в этом контексте можно считать успехом, что Леклер не просто финишировал, но и сделал это не последним. Где был бы Маркус Эрикссон, если бы не сошел? Возможно, еще выше. По крайней мере, звездный новичок из Монако пока ни минуты не выглядел сильнее шведа, который уже пятый год занимает чужое место в Формуле-1.
Итог этого блока неутешителен: Force India надо продолжать работать изо всех сил, чтобы цеплять случайные очки, Williams придется прыгнуть выше головы, чтобы раскрыть потенциал машины, а Toro Rosso и Sauber пора настраиваться на то, что положение в Кубке конструкторов будет определяться не очками, а чьим-нибудь чудесным одиннадцатым местом.
Еще и потому, что надежды на тактическую чехарду, похоже, не оправдываются – но об этой и других неудачах руководства чемпионата мы поговорим в завершающей части обзора.
Если пропустили, вот две предыдущих: про не слишком радостную победу Феттеля и про революцию в стане догоняющих. И да, все анонсы моментально появляются в телеграме – подписывайтесь, так всяко удобнее следить.
