Жить бесконечно - возможность быть бессмертным - завораживает. Но возможно ли это? Существуют ли организмы, которые могут жить вечно?
В большинстве известных нам организмов мы можем видеть явные признаки старения - будь то морщины, седые волосы или нарушения функций организма. Но есть также организмы, которые не подвержены этому процессу старения, и имеют потенциал жить бесконечно.
Это в основном организмы, которые менее сложны, чем мы, люди или другие крупные животные.
Вегетативное размножение растений
В вегетативном размножении существующая клетка просто делится на две новые клетки. Они, таким образом, идентичны друг другу, так называемые клоны друг друга. Этот тип распространения происходит в одноклеточных организмах или растениях. В растениях не только клетки могут размножаться таким образом, но целые самостоятельные мелкие растения - возникают так называемые ответвления.
Эти ответвления иногда отделяются от материнского растения, но могут оставаться связанными с ним. Когда это происходит, они образуют большую сеть генетически идентичных растений. Таким образом, они представляют собой великое целое и теоретически могут продолжать жить бесконечно, так как новые новые ответвления добавляются, когда умирают старые. Старейшим известным растением в мире является американское дерево аспен, корневая система которого составляет 80 000 лет.
Прокариоты
Прокариоты, которые есть бактерии принадлежат живым существам, которые состоят из одной клетки без ядра. Когда прокариот делится на две клетки, обе клетки являются клонами. В живых существах, которые воспроизводятся таким образом, никаких признаков старения не должно происходить, поскольку они иначе были бы унаследованы непосредственно в клеточном делении.
В каждом цикле деления клетки становятся старше, пока в какой-то момент все клетки в популяции не станут слишком старыми, чтобы выжить. Таким образом, население вымрет. Делясь и получая идентичные клетки, такой человек с одной клеткой теоретически может продолжать жить бесконечно. Однако пока неясно, будет ли это бессмертием или нет.
Примеры бессмертия, описанные здесь, горячо обсуждаются среди исследователей. Часто нелегко четко определить человека.
Разве родительское растение и его ответвления считаются одним - и, следовательно, бессмертным - индивидуальным или каждое отдельное поколение - отдельным человеком? Как насчет прокариот, которые делятся на две точно равные клетки по мере их умножения? Какая ячейка является «оригинальной» и которая является «новой»? На такие вопросы ответить непросто.
Действительно ли они бессмертны?
Мы должны понимать, что эти стратегии выживания и размножения не означают, что такие организмы никогда не умирают.
Хотя они теоретически бессмертны в том, что они не стареют и, следовательно, не умирают от старения, они могут быть обречены на смерть по другим причинам. Растения могут погибнуть из-за плохих условий окружающей среды или заражения грибками. То же самое можно сказать об одноклеточных: если условия, в которых они живут, становятся невыносимыми, они тоже умирают.
В заключение, эти наблюдения показывают, что некоторые организмы, похоже, избегают старения, но это не означает, что такие организмы являются неуязвимыми и никогда не умирают. Как точно определить бессмертие, пока неясно. В идеальном мире некоторые организмы могли жить бесконечно, но в реальном мире они тоже подвергаются борьбе за выживание.
