Люди, возможно, развили развитое социальное поведение и торговали на 100 000 лет раньше, чем считалось ранее. Это согласно серии статей, опубликованных сегодня в Science
Результаты исходят от археологического объекта в рифтовой долине Кении. «Более миллиона лет» представлен на сайте, по словам Рика Потца из Смитсоновского института, который участвовал в исследованиях.
Имеются также признаки развития технологий изготовления инструмента.
Изменение окружающей среды, возможно, было ключевым влиянием в этой эволюции раннего Homo sapiens в районе олоргесейского раскопок.
Мир перевернулся
Ранние люди находились в районе около 700 000 лет, делая большие ручные топоры из соседнего камня, объяснил д-р Поттс.
«Технологически, все изменилось очень медленно, если вообще, на протяжении сотен тысяч лет», - сказал он.
Затем, примерно 500 000 лет назад, что-то изменилось.
Период тектонических потрясений и неустойчивых климатических условий охватил регион, и из-за эрозии произошел перерыв в геостационаре на 180 000 лет.
Изменен не только ландшафт, но и растительная и животная жизнь в регионе - превращение ресурсов, доступных нашим ранним предкам.
Когда запись возобновляется, образ жизни этих ранних людей полностью изменился.
«Скорость перехода действительно замечательна, - сказал д-р Поттс. «Когда-то в этом промежутке был переход, очень быстрый период эволюции».
Обсидианская дорога
В это время появились новые инструменты - маленькие острые клинки и точки, сделанные из обсидиана, темного вулканического стекла.
Эта технология знаменует переход к так называемому Среднему каменному веку, объяснил д-р Элеонор Скерри из Оксфордского университета.
Вместо того, чтобы формировать блок скалы, в ручную топор, люди стали интересоваться острыми чешуйками, которые можно было отколоть. Они были установлены на копьях и использовались в качестве снарядов.
Там, где 98% скалы, ранее использовавшейся людьми в районе Олорсаильи, исходили из радиуса 5 км, поблизости не было источников обсидиана.
По словам доктора Поттса, люди путешествовали с 25 км до 95 км по пересеченной местности, чтобы получить материал, и «взаимодействуя с другими группами ранних людей за этот период времени».
Это делает сайт самым ранним известным примером такого дальнего транспорта и, возможно, торговли
Есть дополнительные доказательства того, что жители, которые, вероятно, жили в небольших группах по 20-25 человек, также использовали пигменты, такие как охры. Неясно, были ли они просто практическими или имели ритуальное социальное применение.
Д-р Marta Mirazon Lahr из Кембриджского университета сказал, что возможность «надежно встречаться» с непрерывным занятием сайтом с использованием аргоновых методов на вулканических отложениях делает Олоргесейли ключевым справочным сайтом для понимания эволюции человека в Африке в течение этого периода.
Человеческое происхождение
Д-р Scerri, который не участвовал в исследованиях, подчеркнул, что они ценны, подразумевая, что «технология среднего каменного века возникла одновременно и в восточной, и в северо-западной Африке».
Профессор Крис Стрингер из Музея естественной истории согласен.
«Это заставляет меня думать, что средний каменный век, вероятно, уже существовал в разных частях Африки 315 000 лет назад, а не происходил в одном месте в то время, а затем распространялся», - сказал он.
Хотя поведение, проявленное на сайте Кении, характерно для Homo sapiens , до сих пор нет никаких ископаемых, связанных с этим периодом времени и местоположением.
Самые старые известные ископаемые Homo sapiens были обнаружены в Марокко и датируются от 300 000 до 350 000 лет.