Ботальный лов рыбы был изобретен в незапамятные времена. Особенностью этого способа было то, что ловили неактивную рыбу, рассредоточенную по труднодоступным местам водоема – в зарослях водных растений, коряжниках, затопленных кустах и т.п. Рядом с такими местами устанавливали одностенные, а со временем и двух- или трехстенные ставные сети. В различных местностях такие сети могут называться ставок, перемет, мережка. Для того, что бы загнать в эти сети рыбу, использовали «ботало».
Бóтало (бот) – длинный шест, на конце которого крепили небольшое деревянное изделие различной формы. В средние века известны ботала в форме рогулек, шаров, дисков и т.п., а в рыбопромысловой литературе XIX века описываются такие изделия в форме полых цилиндров и стаканов, или же просто маленьких дощечек.
Рыболовы в лодке активно ударяли боталом по воде – «ботали», рыба из укрытия устремлялась в противоположную от шума сторону, и попадала в расставленные сети. Таким способом чаще всего ловили щук, окуней, линей, сазанов, лещей и плотву. Ботанье рыбы, пережив столетия, существует в некоторых местах и в наши дни.
