"Марс был пуст, пока на нем не появились мы." — с этих слов начинается знаменитая трилогия Кима Робинсона про освоение Марса, вышедшая в свет в 1992 году. Эти книги удостоились премии "Хьюго" и "Небьюла" — самых престижных в области литературы. Кима Робинсона считают одним из гениальных и великих писателей научно-фантастического жанра. Его марсианская трилогия основана на реальных на тот момент данных и предлагаемых способах терраформирования Красной планеты. Спустя 26 лет в ближайшем будущем мы планируем сделать Марс своим домом. Космическая колонизация, возможно, единственный путь к спасению человечества. Создание марсианской базы улучшат наши технологии и, может быть, приведут к научным прорывам. Расширение в космосе, живя на двух планетах, сделает человека межпланетным видом. Такие компании, как SpaceX, Blue Origin и Mars One, дают нам надежду, но может ли это быть ложной надеждой?
Земля — родина человеческой расы и единственная известная жизнь в галактике. Большая часть земли — горы, океаны, пустыни. Малая часть нашей обитаемой земли будет казаться незначительной, когда начнется "кризис истощения природных ресурсов". Население планеты с каждым годом растет, а это ,в свою очередь, непременно приведёт к экологическим катастрофам, эпидемиям, голоду, возросшему уровню криминала и нищете. В конце концов, нам придется сделать выбор: расширить жилую площадь и продолжать истощать продовольствие и ресурсы или жить в переполненных и растущих районах, где продовольствие и природные ресурсы по-прежнему истощаются тревожными темпами. Но этой проблемы можно избежать, если мы создадим жизнь за пределами Земли — на Марсе.
Марс является лучшим кандидатом для космических исследований, потому что полет на планету займет всего полтора или два года. Марс удивительно идеально подходит не только для колонизации землянами, но для полного превращения его в некое подобие Земли. Сейчас планета имеет суровый ландшафт и "страдает" от нехватки атмосферы. Чтобы терраформировать планету, нужно вызвать глобальное потепление, которое поможет создать новую атмосферу. Повысив температуру, углекислый газ задержится в атмосфере, что вызовет таяние ледников. Терраформирование — долгий процесс, возможно он займет несколько веков. В то время как Марс будет нагреваться, мы будем тратить время и ресурсы на земле, чтобы помочь продвинуть нашу технологию так, что когда придет время, мы сможем успешно колонизировать Марс.
Для создания и исследования новых технологий космическим корпорациям нужны деньги. Эти компании получают ограниченный бюджет и могут делать только то, что у них есть. Астрономическая стоимость одноразовых ракет не позволяла исследовать космос в полной мере. Главные причины такой цены использование одноразовых элементов, дорогих ракетных двигателей и материалов, подготовка к пуску. Многоразовое использование ракет сделает полет на Марс экономически выгоднее. Надежная одноступенчатая ракета сократит расходы на сборку, испытания и проверки. У SpaceX было четыре неудачных попытки посадки своей ракеты, прежде чем она стала наконец успешной. Ракета Falcon 9 впервые в истории удалось вернуть на Землю первую ступень. SpaceX уже доказала, что вполне может достичь Марса.
6 февраля 2018 года сверхтяжелая Falcon Heavy (с самого начала разработанная для колонизации Марса) успешно приземлилась. Это событие перевернуло всю космическую промышленность. Space X ставила перед собой цель: снизить затраты на изучение космоса. Стоимость запуска значительно снизилась, а это также является большим достижением компании SpaceX. На данный момент эта самая мощная ракета в мире, сможет доставлять до 30 тонн полезной нагрузки, имеет 28 двигателей и 3 ускорителя. В качестве испытательного груза личный автомобиль Илона Маска — красный Tesla Roadster, за рулем которого сидел "Starman". К автомобилю присоединили табличку с именами более 6000 сотрудников Space X. Теперь "Starman" в Tesla Roadster будет путешествовать миллиард лет вокруг Солнца, постепенно приближаясь к Марсу.
Поскольку путешествие будет долгим (и длина которого зависит от того, где две планеты находятся на своих орбитах), тем, кто направляется на Марс, нужно будет постоять за себя, когда дело доходит до еды, воды и кислорода. За полтора, два года домом астронавтов станет жилой модуль. Расстояние от Марса до Земли составляет 400 миллионов километров, соответственно передача сообщения с планеты до центра управления составит примерно 40 минут — это значительная задержка, в экстренной ситуации нельзя общаться в реальном времени. Первые колонисты должны быть настоящие профессионалы. Им понадобятся инструменты, еда, вода, топливо и кислород. Во время работы на Марсе важно поддерживать самые высокие уровни производительности тела. Каждому астронавту в день нужно три галлона воды, 2000 калорий и килограмм кислорода. Необходимы технологии, позволяющие выращивать на Красной планете некоторые съедобные продукты.
"Космический сад" стал одним из главных экспериментов на Международной космической станции. В апреле 2014 года грузовой корабль Dragon SpaceX доставил на МКС компактную оранжерею Veggie, а в марте астронавты начали тестировать орбитальную плантацию. Члены экипажа на борту МКС годами выращивали растения и овощи в своем "космическом саду". Установка контролирует свет и поступление питательных веществ. Первым на пробу были листья салата. После салата космонавты смогли вырастить цветы — семена цинии в системе Zinnia. Zinnia — компактная теплица для выращивания более продолжительных культур, например, помидоры. Следующие на очереди, капуста, помидоры и вишня. Выращивание продуктов питания дополняет и сводит к минимуму пищу, которая должна быть перенесена в космос для длительных путешествий.
"Ice House" — призер конкурса 3D Printed Habitat Challenge, представила реальный проект здания будущих колонизаторов. Первым местом для изучения Марса будут места наличия воды — ледники, обнаруженные Nasa. Расположенная в Альба Монсе в Северном полушарии Марса, структура оболочки опирается на ожидаемое обилие воды в регионе, покрытое только 30 см рыхлого реголита. Страхи космической и солнечной радиации похоронили предложения для марсианской архитектуры под поверхностью Марса, которые, как полагают, содержат вещества, опасные для жизни человека. Двойной слой льда защитит от радиации,а прозрачность даст обитателям дневной свет, не сбивая естественные суточные циклы.
Дорога на Марс — длинный и тяжелый путь. В современном обществе жизнь ценится слишком высоко, чтобы посылать людей в экспедицию в один конец. Но в любом случае есть большие риски. Определить допустимый уровень риска очень сложно. Чем сильнее NASA будет стараться защитить космонавтов, тем дороже получится экспедиция и тем дольше придется ее откладывать. NASA и некоторые частные компании усердно работают над этим. Ученые-инженеры пытаются решить задачи, которые на первый взгляд не имеют решения. Полет на Марс — масштабная задача, ни одна страна мира сможет решить ее в одиночку. Но одно ясно точно: это путешествие объединит весь мир.
