В последнее время вулкан Этна часто стал проявлять активность. Именно поэтому ежегодно на Сицилию приезжают не только туристы, но и ученые со всех стран мира. Хотя последствия извержений этого вулкана, судя по масштабам, не являются катастрофичными, если сравнивать с результатами активности других вулканов Тихоокеанского региона, жертв иногда все-таки избежать не удается. Но, не смотря на это, все-таки жители Сицилии научились жить рядом с таким опасным соседом.
25 февраля 1669 года произошло самое драматическое извержение вулкана Этна. Потоки лавы на скорости устремились в низ, где находилось местечко Николози, снося и сжигая все, что попадалось на их пути. Николози от Катани находилось всего лишь в десяти километрах. 11 марта у вершины Этны разверзлась 12-километровая трещина, на которой образовалось множество кратеров. 12 апреля потоки лавы достигли Катании.
Лаве удалось подняться до самого края городских стен, которые были укреплены. После чего ее поток докатился до бухты Катании. Далее лава стала сползать в воде до тех пор, пока вулкан не успокоился полностью. А закончилось все только 15 июля. Самой большой опасности всегда подвергаются туристы, которые осмеливаются подойти к кратеру очень близко. В результате такой безответственности в 1843 году погибло 36 туристов, в 1979 году пострадали 32 туриста, 9 из которых погибли. 12 сентября 1979 года извержение вулкана длилось меньше минуты. Но на головы людей стали сыпаться осколки камней, диаметр которых достигал двадцати пяти сантиметров.
Впервые об извержении этого вулкана было упомянуто еще в 1500 году до нашей эры. С того момента извержений было насчитано около ста девяносто раз. Вулканы подразделяются на два типа. Относящиеся к первому типу извергают жидкую базальтовую лаву, имеющая температуру до 1000 градусов. Вулканы второго типа выбрасывают на поверхность густую андезитовую лаву, которая нагревается до 700 градусов. Сицилийский вулкан Этна ученые относят к первому типу. Основание этого вулкана на данный момент имеет площадку с радиусом 140 км. Высота этого вулкана достигает 3329 м.
