Сегодня 6 января. Наступил рождественский Сочельник. С ним связано много обычаев и традиций. И сегодня мы постараемся рассказать о них и вообще о празднике Рождества Христова. Итак, 10 фактов о Рождестве:
- Рождество Христово отмечается всеми христианами мира, потому как является вторым по значимости среди христианских праздников после Пасхи. В этот день вспоминается рождение Иисуса Христа в Вифлеемской пещере.
- Мы уже говорили, что католики и православные празднуют Рождество в разные дни - 25 декабря и 7 января соответственно. Однако и среди православных есть разные даты празднования. Так, некоторые Церкви (Русская в их числе) отмечают это событие 7 января по современному календарю (25 декабря по старому стилю), а другие (например, Константинопольская) отмечают его 25 декабря по так называемому новоюлианскому календарю, который совпадает с григорианским.
- Праздник Рождества у православных предваряется сорокадневным постом, который начинается 28 ноября. Самый строгий день этого поста - Сочельник 6 января. Называется он так от старинного слова "сочиво". Так называлось блюдо из вареной пшеницы, ягод и меда, которое было принято есть в этот день. До сих пор существует благочестивая традиция ничего, кроме сочива, не есть в этот день до появления первой звезды, которая символизирует Вифлеемскую звезду.
- Символом Рождества является ель. Раньше всех ее стали применять немцы, у которых еще в языческих обычаях было правило развешивать дома еловые и можжевеловые ветки. Тому, почему именно ель - символ Рождества, - есть несколько объяснений. Одно из них заключается в том, что ель - вечнозеленое растение, поэтому она символизирует вечную жизнь и спасение, которое принес Христос. Другое объяснение - в виде сказки. Однажды все деревья пришли поклониться младенцу Христу и принесли ему свои дары. Ель скромно стояла у входа, боясь потревожить и уколоть Младенца. Но Христос именно к ней потянулся, увидев, наверное, ее скромность. Вот такие объяснения этому обычаю.
- В России первым "приживить" елку хотел Петр I, но он ее связывал с непопулярным праздником Нового года. А вот в 30-40 годы XIX века приехавшие в Россию немцы принесли с собой обычай ставить в Рождество ель, украшенную различными игрушками и плодами. Еще этому способствовала супруга Николая I, немка Александра Федоровна, а первая общественная елка была наряжена к Рождеству 1852 года в Петербурге.
- Еще одним обычаем являются колядования. В Сочельник начинаются Святки - празднование Рождества до самого дня Крещения. И с этого момента все 12 дней дети ходили по домам с пением колядок, частушек и чтением стишков, с переодеваниями в волхвов, пастухов или других персонажей былин и сказок. Для того, чтобы Бог благословил жителей дома на весь год, они дарили детям сладости. Очень ярко показан Сочельник и эта традиция в произведении Н.В. Гоголя "Ночь перед Рождеством".
- А в поэме другого русского писателя В.А. Жуковского "Светлана" рассказывается о еще одной святочной традиции - гаданиях. Гадали чаще всего девушки и чаще всего на женихов, применяя самые разные способы. Примечательно, что Церковь такие занятия не поощряла.
- Откуда пошла традиция дарить рождественские (а сейчас новогодние) подарки? Она идет прямо от волхвов, которые пришли поклониться Христу. Волхвы, по преданию, были зороастрийскими жрецами-астрологами, которые тоже ждали появления того, кто станет Царем царей. Ко Христу их привела Вифлеемская звезда. Придя к нему, они подарили ему золото (как царю), ладан (как Богу) и смирну (как человеку). Сейчас дары хранятся на Афоне.
- Путь волхвам ко Христу осветила Вифлеемская звезда. Сейчас этот восьмиконечный символ используется и в богослужениях, и в украшении рождественских елей. Макушку праздничной елки должна венчать восьмиконечная Вифлеемская звезда. Но это не только христианский символ, но и, по мнению некоторых ученых, реальное небесное явление, которое появилось как раз в то время, когда по преданию родился Христос. Одни астрономы говорят, что это была комета, другие, что это было соединение планет в созвездии Рыб. Но так или иначе, Вифлеемская звезда является важным символом христианства.
- Еще одним символом Рождества является вертеп. Так называется пещера, в которой родился Иисус Христос. Она служила местом для загона скота во время непогоды, а внутри нее стояли ясли - корыто для кормежки скота. До сих пор сохраняется обычай строить около рождественских елок или рядом с храмами рождественский вертеп, в котором изображаются Христос, Богородица и святой Иосиф.
Рождество является одним из самых любимых в христианском мире праздников. В этот день принято собираться семьями за праздничным столом и дарить подарки. И хотя многие обычаи, традиции и символы были почти утрачены в годы советской власти, сейчас праздник Рождества Христова в нашей стране постепенно возрождается.
