Как ветер на Марсе формирует песчаные холмы? Для того чтобы выяснить, есть ли какие-то существенные отличия от аналогичных процессов на Земле, марсоходу Curiosity была дана команда исследовать темную дюну Намиб в дюнном поле Багнолд в кратере Гейла.
Намиб — это первая хорошо изученная песчаная дюна за пределами нашей планеты. Создаваемая ветром рябь на поверхности земных дюн очень похожа на аналогичную рябь на Марсе, за исключением одного «но». Высокие пики, наблюдаемые на темной поверхности дюны Намиб, расположены на расстоянии трех метров друг от друга.
Подобное на Земле можно встретить лишь под водой. Судя по всему, они образуются из-за того, как именно разреженный марсианский ветер сдувает частицы темного песка.
Представленное изображение марсианских дюн было сделано камерой марсохода Curiosity в декабре прошлого года.
