Одна из самых массивных и ярких светил нашей Галактики — η Киля. Звезда в 100–150 раз крупнее Солнца, что близко к теоретическому пределу. Ее светимость превышает солнечную в 5 млн раз. Если бы мы могли поместить звезды на одинаковое расстояние так, чтобы Солнце казалось слабой звездой величины 5m, η Киля сияла бы, как полная Луна.
Звезда-гипергигант находится в чрезвычайно неустойчивом состоянии. На ней происходят взрывы, она сбрасывает свои оболочки. Астрономы предполагают, что дальше может произойти взрыв гиперновой — в десятки раз мощнее обычной сверхновой. Считается, что расстояние между Землей и η Киля достаточно велико, чтобы избежать губительных последствий этой катастрофы.
