Оружие существует для того, чтобы убивать и на протяжении всей истории человечества идет постоянная гонка вооружений. Огнестрельное оружие, появившееся несколько веков назад, за столетия эволюционировало настолько, что нынешними стволами можно выкашивать целые античные армии, да и боеприпасы из примитивных свинцовых шариков превратились в средства, несущие не только смерть, но и чудовищные увечья.
Некоторые виды боеприпасов для стрелкового оружия официально запрещены к применению в военных целях международной конвенцией и к их числу, например, принадлежат пули с запаянным внутри них взрывчатым веществом. Такая пуля при попадании в человеческое тело детонирует и небольшой взрыв наносит жуткие травмы.
Впервые разрывные винтовочные боеприпасы были применены во время Первой мировой войны. Позднее эти запрещенные для боевого использования пули стали классифицироваться как боеприпасы для пристрелки и тренировок. Впрочем, повсеместному переходу на разрывные пули для стрелкового оружия помешал не только международный запрет, но также их дороговизна, сложность производства и небезопасность при транспортировке и использовании в бою. Кроме того, такой боеприпас крайне неэффективен против цели, защищенной бронежилетом.
Еще одним видом запрещенных для боевого применения боеприпасов являются экспансивные пули, известные также как пули «дум-дум». Такая пуля для винтовочных и пистолетных патронов имеет специальную выемку или насечки. При попадании в человека пуля раскрывается «розочкой», что приводит к страшным последствиям.
Для КГБ СССР, например, был разработан патрон СП-7 с пулей, в которой имелся пластмассовый сердечник и шесть насечек на оболочке. А другой патрон СП-8 из-за ослабленного порохового заряда и низкой пробивной способности мог использоваться в пассажирском самолете без опасности разгерметизации.
Экспансивные пули в разных странах применяют охотники, не желающие оставлять подранков, и полицейские. Сотрудники полиции ценят эти боеприпасы за хорошие останавливающие свойства и низкий риск сквозных ранений. Как правило, "раскрывшийся" экспансивный боеприпас остается в теле преступника и не наносит вреда случайным прохожим, оказавшимся за ним на линии огня.
Еще более опасными являются радикально-экспансивные пули, которые при попадании в человека не раскрываются «лепестками» единого «цветка», а разделяются на отдельные части. При этом каждый фрагмент такой пули наносит свою рану. В США подобные боеприпасы продаются на гражданском рынке под маркой R.I.P. и о них можно подробно прочитать в материале «Лепестковые пули».
Жуткие ранения может оставлять и цельная пуля небольшого калибра, если у нее смещен центр тяжести. При попадании в тело человека на огромной скорости она начинает "кувыркаться" внутри, нанося страшные повреждения. Подобные пули-смещенки калибра 5,45х39 были разработаны для автомата Калашникова в ответ на натовский боеприпас 5,56х45 с пулей, которая разворачивалась и ломалась внутри человеческого тела.