В Тихом океане, приблизительно в 500 км от бухты Буэнавентура, есть ничем внешне не привлекательный остров Мальпело (Malpelo). Остров принадлежит Колумбии, входит в состав департамента Валье-дель-Каука.
Этот небольшой каменный утёс, торчащий посреди океана, на котором и растительности то нет, является, тем не менее, объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Размер охраняемой территории в ее морской части — 9584 км². В 2002 году Международная Морская Организация назвала этот морской парк «Особой природоохраной зоной», а 12 июля 2006 года остров Мальпело был включён в список Всемирного наследия.
Остров необитаем, на нём располагается лишь небольшой военный пост колумбийской армии, созданный в 1986 году, и для посещения острова необходимо получить письменное разрешение от Министерства экологии Колумбии.
Что же такого ценного в этой скале посреди океана? Оказывается ценность не в самом острове, а в том, что его окружает. А окружает его неимоверное количество различных морских обитателей, и в первую очередь всевозможных акул — плащеносных, шелковых, акул-молотов, китовых и песчаных, а также гигантских мант, морских свиней, мурен и многих других рыб.
Остров Мальпело представляет собой сплошную гранитную скалу, лишенную растительности, с несколькими пиками, самый высокий из которых Cerro De la Mona едва достигает 376 метров. Географически остров Мальпело является верхушкой огромной 240-километровой подводной вулканической гряды, берущей начало в океане на четырехкилометровой глубине и тянущейся с северо-востока на юго-запад.
Когда-то остров был в 8-10 раз больше прежних размеров, но море и влажный тропический климат частично разрушили его, сформировав крутые скалы и подводные гроты вдоль всей береговой линии.
Рядом с островом, с северной и южной сторон, имеются меньшие по размеру, лишенные побережья скалы, каждая из которых имеет свое название и легенду: знаменитые три скалы Los Tres Mosqueteros — на севере, Salomon, Saul, La Gringa и Scuba — на юге.
Мальпело — полностью океанический остров, он никогда не был соединён с другими островами или континентом.
Размеры острова очень небольшие — 1850 метров в длину, от 300 до 800 метров в ширину. Береговая линия острова – в основном уходящие на стометровую глубину отвесные скалы с большим количеством подводных пещер. Наличие пещер и обилие морских обитателей, редких в том числе, привлекает сюда большое количество дайверов. Но, увы! «Руками трогать ничего нельзя!», можно только посмотреть…
Остров Мальпело с прилегающей акваторией площадью 857 150 га (радиусом вокруг острова 10 км) является крупнейшей в восточной части Тихого океана зоной запрета на рыболовство, природной охраняемой территорией и Колумбийским Заповедником Флоры и Фауны.
На Мальпело были зафиксированы 17 видов морских млекопитающих, в числе которых горбатые и синие киты, 5 наземных и 7 морских видов рептилий, 61 вид птиц, 394 видов рыб и 340 видов моллюсков.
Остров Мальпело — Заповедник Флоры и Фауны в системе Природных Парков Министерства Экологии Колумбии. Заповедник был создан для защиты наземных и морских экосистем колумбийской части Тихого океана и имеет огромное значение для сохранения большого экологического разнообразия данного региона.
Акватория острова очень привлекательна для дайверов. Описание сайтов для погружения помогает ярче представить картину подводного мира вокруг острова — так, например — на одном из сайтов, названном «Altar de la Virgen» (Алтарь девы), можно плавать с сотнями мурен, крупных окуней, дельфинов и мант.
Другой сайт — три рядом расположенные скалы к северу от Мальпело носят название «Los Tres Mosqueteros» (Три мушкетера) — это целая серия тоннелей и пещер. Путешествие по ним начинается со входа в пещеру под скалой La Cathedral на глубине 17 м, и далее следует спуск на тридцатиметровую глубину. Тоннели и пещеры населены косяками тунца, окунями, угрями, а на глубине 28 метров, на песочке резвятся галапагосские акулы. Также здесь можно понаблюдать за шелковыми акулами.
«La Cathedral» (Кафедрал) — это скала, уходящая на двадцатиметровую глубину к песчаному дну и туннель в скале, тянущийся почти до поверхности. Туннель населён губками и кораллами и является убежищем мириадам рыб. Здесь обитают белоперые рифовые акулы и окуни, тунцы и скаты.
«D’Artagnan» (Д’Артаньян) — скала рядом с Los Tres Mosqueteros, одно из лучших мест для наблюдения за рыбами-бабочками на станциях чистки. Когда приближаешься к ним, они стремятся спрятаться в маленьких пещерках, похожих на комнатки. Подводное путешествие здесь проходит вдоль стены и завершается на других скалах в зоне белого песочного дна вертикальным всплытием с 37-метровой глубины.
«El Acuario» (Аквариум) — огромная скала посреди океана рядом с Los Tres Mosqueteros, верхушка которой находится на глубине 25 м. Здесь можно наблюдать за косяками серебристых окуней, снующих туда-сюда над скалой и проплывающих мимо барракуд, тунцов и китовых акул. Часть из них здесь задерживается, а часть уплывает дальше. И хотя погружение в этом месте не может быть длительным из-за большой глубины, оно даёт ощущение плавания в прозрачном аквариуме среди разноцветных рыб.
«El Sahara» (Сахара) — как и одноименная пустыня, представляет собой большую песчаную область к югу от Мальпело.
Потрясающее погружение здесь проходит в чистой воде к большим косякам акул-молотов, курсирующих по дну на глубине 40-45 м. По пути на этот сайт или после погружения можно полюбоваться на скалы «Los Reyes Magos» (Три короля), возвышающиеся над поверхностью моря к югу от Мальпело.
На сайте «La Gringa» (Ла Гринга) можно наблюдать удивительное зрелище: вдоль рифовой стены весь день плавают сотни акул-молотов.
По правилам — в одно и то же время на Мальпело может находиться только один дайв-бот, на острове всего два причала — берега по большей части представляют собой отвесные скалы.
Для дайвинга на острове требуется дайв-сертификация Advanced Open Water или выше, а так же солидный опыт погружений на максимальную глубину в рекреационном дайвинге 40 м.
Возможно волнение моря, делающее заход и выход непростыми, а так же присутствуют сильные течения, поэтому на некоторых сайтах дрифт-дайвинг будет лучшим выбором.
Безмятежная гладь океана в заповеднике Мальпело весьма обманчива — под водой там кипит бурная жизнь тысяч морских обитателей, собравшихся вокруг острова в поисках теплых течений и пропитания. Подводный мир Мальпело прозвали «Акульей столицей», и судя по количеству и разнообразию представителей этой столицы — название вполне себя оправдывает.
Автор: www.colombia.su
