Серьезный вопрос
В октябре увидела свет книга известного физика Стивена Хокинга "Короткие ответы на серьезные вопросы". В книге содержится одно интересное предсказание, касающееся глобальных изменений в жизни человечества. Профессор умер в марте текущего года, поэтому пояснить ничего уже не сможет. Речь идет о появлении, в скором будущем, людей обладающих уникальными способностями. По мнению ученого, исследования, связанные с изменением ДНК человека, смогут наделить его суперспособностями, которые создадут угрозу всему человечеству. Насколько реальна такая опасность?
Редактирование кода
ДНК человека можно представить в виде кода, который содержит ряд последовательно повторяющихся нуклеотидов. Нуклеотиды (соединения) представляют собой сочетания, которые располагаются в определенном порядке. Сочетания нуклеотидов и порядок их расположения можно менять. Генетики сравнивают процесс исследования ДНК как работу программиста. Определенные компьютерные программы пишутся в двоичной системе исчисления, а так как в строении ДНК участвуют четыре нуклеотида, то и генетический код представляется написанным в четвертичной системе.
Первые попытки редактировать геном начались в середине прошлого века. Сегодня, по сути, генетика уже не занимается поиском решений, а проводит клинические испытания. Во многих странах разрешен и допущен до испытаний целый перечень разрешенных методов. Широкое применение получил метод "врезки" или "частичной замены" определенных участков ДНК. Данный метод давно исследован и успешно применяется не только в медицине, но и в животноводстве и при выведении новых сортов сельскохозяйственных культур. Во многом, благодаря расширению перечня различных методов редактирования ДНК стал заметен прогресс связанный с частичным или полным излечением от ряда заболеваний. Люди страдающие онкологическими, наследственными и неврологическими заболеваниями получили надежду на избавление от, считавшегося неизлечимым, недуга.
Люди обладающие чересчур развитым воображением, любую новость связанную с достижениями ученых в области изменения человека, воспринимают как угрозу планетарного масштаба. В особенности это касается писателей - фантастов описывающих, в своих произведениях, все ужасы неминуемого апокалипсиса. Несомненно, что работы связанные с увеличением продолжительности жизни и избавления человека от ряда болезней ведутся, но наделение человека какими - то сверхспособностями напоминает сюжет из романов жанра "Фэнтези".
Очередной прорыв
В текущем году, генетики добились серьезного успеха в деле избавления человечества от наследственных заболеваний. Издание Nature, 2 августа опубликовало материал об успешно проведенном редактировании ДНК. Группа ученых из Америки и Южной Кореи избавила эмбрион человека от гена, который приводит к гипертрофической кардиомиопатии (ГКМП). Разработанная ими технология позволяет найти дефектный ген и отредактировать его. Если попытки редактирования гена оказываются неуспешными, то ген попросту удаляется. Совместные достижения американских и южнокорейских исследователей ученый мир признал прорывом.
Гипертрофическая кардиомиопатия является генетическим заболеванием, которое характеризуется гипертрофией стенки левого желудочка, являющееся, по сути, заболеванием мышцы сердца. Заболевание довольно прогрессирующее и приводящее к развитию, угрожающих жизни, аритмий и внезапной смерти. Причиной болезни стали изменения (мутация) генов, отвечающих за синтезирование сократительных белков.
Человеческие клетки содержат по две копии генов. Только одна из них является нормальной, а вторая - с мутацией. В мужских и женских половых клетках содержится по одной копии. У страдающего кардиомиопатией половина половых клеток содержит нормальные гены, а другая половина измененные. Соответственно и вероятность появления на свет здорового и больного потомства примерно будет равной. Редактирование или удаление клеток с мутацией позволит появиться на свет абсолютно здоровому ребенку.
Новому методу пророчат большое будущее. Большинство генетиков склоняются к тому, что новая технология способна избавить человека от большинства генетических заболеваний. Геномное редактирование, попросту, предотвратит появление на свет людей с мутациями генов. Метод считается полностью безопасным при соблюдении определенной точности при редактировании. Несоблюдение данного условия приводит к редактированию последовательностей ДНК, изменять которые нет смысла.
Мир в ожидании
Публикации научных работ, в которых трактуется об избавлении от болезней, бессмертии, решении проблем голода или проблем глобального потепления вселяют в людей надежду. Вот и описанная технология подарила надежду многим бездетным семьям, которые не хотят, чтобы их ребенок страдал наследственными заболеваниями.
К сожалению, достижения науки не способны менять мир в кратчайшие сроки. Следует исследовать новую технологию на безопасность. Открытие генетиков ставит конечной целью появление на свет здоровых детей. Случится это еще нескоро - научные эксперименты запрещено проводить на людях.
Но никакому запрету не под силу остановить дальнейшие исследования. Технология редактирования ДНК находит все более широкое применение в сельском хозяйстве. Генетики создают растения и животных с улучшенными свойствами уже довольно продолжительное время. Возможно, что в ближайшее время будут решены проблемы, связанные с выращиванием различных культур в экстремальных условиях или гибелью домашнего скота от присущих им болезней.
Вселенная стремится к равновесию
Развитие технологий остановить невозможно. Генетики еще не раз поразят человечество своими достижениями и, возможно, избавят мир от каких - то болезней. Но большая часть человечества не ощутит никаких изменений, в ближайшие десятилетия точно. В мире еще достаточно стран, в которых даже базовая медицина не может достигнуть подобающего уровня. О каких генетических улучшениях человека может идти речь?
Нет никаких сомнений в том, что обеспеченные граждане будут пользоваться возможностями получить преимущество перед другими. Они продлят себе жизнь и вылечат недуги, но обладать сверхспособностями не будут. Даже если, на минуту, представить себе, что какая - то группа людей получит возможность "прокачать" свой разум или тело до невообразимого уровня, то закон равновесия вселенной не даст возможности таким людям совершать неприемлемые поступки или действия антисоциального характера. Стремление к равновесию испытывают все проявления жизни, как в духовной сфере, так и научной. Физика, математика, астрономия и социология подчинены основному закону мироздания. Генетика, с ее стремлением изменить человека, несомненно займет лидирующую позицию в перечисленном списке.
Человек останется человеком
Прочитав опубликованные работы ученых - генетиков, посмотрев их выступления, послушав интервью становится понятно, что превращение человека в иное существо не является их задачей. Генетические исследования сопряжены с опасностью нарушить естественный процесс развития клеток в организме. Из достижений генетиков видно, что на сегодняшний день, для них основным направлением является профилактика развития злокачественных опухолей. Направление сложное и эффективным, в данный момент, не является, а большинство открытий в этой сфере абсолютно бесполезны. Организм человека отторгает большинство решений, которые рождены в головах ученых, заставляя их придумывать все более невероятные идеи.
