Первые межконтинентальные баллистические ракеты открыли дорогу в космос, и околоземное пространство заполнилось многочисленными спутниками. Во время холодной войны две мировые сверхдержавы - СССР и США активизировали разработки межконтинентальных баллистических ракет. В середине 1950-х годов началась гонка - кто первым отправит в космос объект, который останется на околоземной орбите.
4 октября 1957 года радиолюбители всего мира стали принимать новый сигнал. Это означало, что СССР выиграл пари - не только разработал спутник, но и мощную ракету-носитель Р-7.
Интересный факт: имя создателя ракеты долгое время было неизвестно. После запуска спутника Нобелевский комитет намеревался вручить премию по физике главному конструктору, однако Сергей Павлович Королёв заслуженной награды не получил.
Для того чтобы опередить соперника, СССР отказался от разработки другого спутника, массой 1300 кг в пользу Спутника-1 массой 86 кг. Запуск этого спутника означал начало новой эры создания искусственных небесных тел. Спустя месяц на борту Спутника-2 в космос отправилось первое живое существо - собака Лайка. Однако она умерла от перегрева и стресса.
