Насекомые – очень необычные представители животного мира. Где еще увидишь такую сплоченность, командный дух и совместный труд? Термиты – один из самых крупных видов насекомых. По своему внешнему виду они напоминают муравьев, но гораздо более крупных и имеющих прозрачное тельце. Среди термитов существует строгая иерархия и распределение ролей в колонии. Есть строители, есть те, кто заботятся о пропитании, охранники, личинки и самые главные – король с королевой.
Надо сказать, что термиты были одними из первых животных, появившихся на Земле – целых 400 миллионов лет назад. За столь продолжительное время их внешний вид практически не изменился, учитывая то, что раньше климат был более влажный и жаркий. Сейчас термиты обитают практически везде, разве что за исключением районов Севера и вечной мерзлоты.
Основная цель и смысл жизни термитов – постройка собственного жилища. Упорству, выносливости и работоспособности этих насекомых можно только позавидовать! Высота термитника может достигать больше 12 метров, причем работа по строительству не прекращается никогда – дом постоянно расширяется и становится больше.
Термитники сооружаются из песка, глины, кусочков растений и травы. Нелегко приходится тем термитам, которые живут в пустыне. Чтобы дом не развалился, строительные частички необходимо склеивать между собой. В этом выручает слюна, которую выделяют насекомые. Но, если в почве совсем нет влаги, и песок с глиной очень сухие, термитам приходится рыть глубокие тоннели под землей, чтобы добраться до воды.
Не менее «сладко» живется термитам во влажных лесах или джунглях. Чрезмерные осадки попросту заливают их дом, поэтому им приходится сооружать специальные защитные ограждения, чтоб защитить его.
Термитник – это не просто куча слепленного между собой песка, это целая хитроумная конструкция с множеством входов и выходов, комнат, коридоров и переходов. Каждое помещение имеет свое назначение – здесь есть и кладовые, и хранилища, комнаты личинок, спальни, комнаты короля и королевы и т.п.
Мало того, в термитниках даже предусмотрена вентиляция, которая позволяет поддерживать особую температуру во всех отсеках. Например, в отделении, где находятся личинки должно быть очень тепло, а вот королева больше предпочитает прохладу – об этом и надо позаботиться. Стены термитника пронизаны огромным количеством мельчайших отверстий, для того, чтоб дом мог «дышать» и получать необходимую влагу.
На первый взгляд может показаться, что термиты просто в хаотичном порядке передвигаются по хитросплетениям их дома. На самом деле это не так. Каждый термит выполняет определенные функции и задания.
Самые большие хоромы отданы королеве термитов – она так глубоко замурована, что из своих покоев ей не выбраться никогда. Это сделано неспроста, чтобы в случае надвигающейся опасности – ливня или засухи, королева пострадала в последнюю очередь.
